Valle de los Ingenios og byen Trinidad er med på UNESCOs verdensarvsliste, hvilket kan ses som en anerkendelse af den store betydning, sukkerhandlen havde for Cuba. Når du rejser til Valle de los Ingenios, får du en forståelse for, hvor vigtigt slavearbejdet var for landets økonomiske udvikling, indtil slaveriet i Cuba blev afskaffet i1886.
Fra slutningen af det 18.århundrede og ca. 100år frem var Valle de los Ingenios et af verdens største områder med sukkerproduktion. Slaverne fra Afrika stod for den fysiske arbejdskraft, der skulle bruges til at plante, høste og behandle sukkerrørene, mens plantageejerne nød godt af rigdommene fra denne indbringende afgrøde. Læg mærke til kontrasten mellem plantagehusene og slavebarakkerne, når du går rundt på dette levende museum, der giver dig et indblik i en kompliceret fortid.
Områdets navn kan oversættes til Sukkermøllernes Dal, og der var da også ca. 50sukkermøller i drift i de perioder i slutningen af 1700-tallet og i 1800-tallet, hvor produktionen var størst. I1827 arbejdede der over 11.000slaver i sukkermøllerne. Slaveriet aftog og blev til sidst afskaffet, og det gik tilbage for industrien i 1900-tallet. Gå en tur gennem de forladte lokaliteter på din ferie i Valle de los Ingenios for at se med egne øjne, både hvor vigtigt slaveriet var for sukkerproduktionen, men også hvor krænkende det tvungne arbejde var for den enkelte.
I flere af ejendommene er der nu restauranter og andre attraktioner. Manaca Iznaga er en nedlagt sukkerejendom nordøst for Trinidad. Her kan du gå op i et tårn, som engang blev brugt af vagter til at overvåge slaverne nede på jorden. Man har udgravet og delvist renoveret San Isidro de los Destiladeros, som var i drift fra 1830’erne til1890, for at give et lærerigt indblik i, hvordan en sukkermølle fungerede.
Den ca. 225kvadratkilometer store region består faktisk af tre dale, der støder op til og er forbundet med hinanden: San Luis, Santa Rosa og Meyer. På din rejse til Valle de los Ingenios kan du leje en cykel i Trinidad og køre afslappet omkring i området for at nyde det i dag fredelige landskab, mens du forestiller dig fortidens hektiske aktiviteter med slaver, der arbejdede i markerne, og tog, der transporterede det værdifulde sukker til byerne og havnene.
Valle de los Ingenios begynder ca. 16kilometer øst for Trinidad. Cykl hertil, kør i lejet bil, tag en taxa, eller tag med turisttoget, og nyd udsigten til det idylliske, grønne landskab.
