Westminster Abbey har været vært for 26 royale brylluper og 38 kroninger. Det er det endelige hvilested for hundredvis af Storbritanniens legendariske skikkelser.
Udadtil kan Westminster Abbey ligne et strengt arkitektonisk værk med sine to middelalderlige gotiske tårne og spidse spir. Men gå ind ad den nordlige dør, så vil du finde dig selv fordybet i århundreders overdådige og rigt udsmykkede historie. Den oprindelige bygning går tilbage til 1245, hvor den blev genopført oven på Edward Bekenderens kirke fra 1042. Kirkens uorganiserede opførelse skred langsomt frem gennem sult og revolution og kulminerede i et helligt sted, hvor menneskehedens store tidsaldre mødes.
Det vil næsten være syndigt at skynde sig igennem kirken, så prøv at sætte mindst en halv dag af til at udforske dens mange skatte. Prøv at forestille dig de 38 konger og dronninger, som har siddet på kroningsstolen. Mange af dem ligger nu for evigt i gravkamrene i skibet. Tænk over de bevægende ord fra Sir Winston Churchill, hvis mindesmærke ligger i nærheden af den vestlige dør. Ved den valmuekransede grav for den ukendte soldat kan du vise din respekt for de faldne britiske soldater fra første verdenskrig. Vær sammen med litteraturelskere i Poets’ Corner, hvor giganter inden for engelsk litteratur, som f.eks. William Shakespeare, T.S. Elliot og Dylan Thomas, er begravet.
Gå ind i et af kirkens ældste områder, St. Peters hvælvede krypt fra det 11. århundrede. Den er nu et museum, der bl.a. indeholder kongelige dukker, dødsmasker og tøj. Bagefter kan du følge i fodsporene på munke gennem tiden ved at tage en meditativ spadseretur i College Gardens.
Overværelse af en gudstjeneste i kirken kan være et mindeværdigt højdepunkt fra dit besøg i London, men populære gudstjenester, som f.eks. julegudstjenesten, kræver, at du reserverer på forhånd. En gratis detaljeret audiotur fås ved den nordlige indgang, og der er også mulighed for at komme på guidede ture. Husk, at det ikke er tilladt at fotografere i kirken, og det kan blive meget koldt indenfor om vinteren.
Westminster Abbey ligger i centrum af London ved siden af Big Ben og Houses of Parliament. Kirken er åben for besøgende hver dag bortset fra søndag, hvor der holdes gudstjeneste.De nærmeste undergrundsstationer er St. James’s Park og Westminster.
