Amsterdams historiske Red Light District kaldes De Wallen (voldene), og kvarteret består af fire volde. Besøgende bliver ofte overrasket over at se, at i løbet af dagen ser De Wallen stort set ud som resten af byen med brostensbelagte gader, smalle husgavle og hyggelige caféer. Både de røde lygter og kvinderne, der vises frem i vinduerne, bliver synlige efter mørkets frembrud. Gå derhen med et åbent sind, hvis du er nysgerrig efter at vide noget om det berygtede kvarter med voksen underholdning mellem Dam Square og China Town.
Sømænd fra hele verden har strømmet til De Wallen siden starten af 1400-tallet, og i dag er prostitution en lovlig branche i Holland. Den hollandske politik, som hedder, at "hvis man afkriminaliserer det, kan man gøre det sikrere", gælder også for marihuana og hash, som sælges i små mængder i lokale coffee shops og barer.
Red Light District domineres af den gamle kirke (Oude Kerk) fra det 13. århundrede, som er en af Amsterdams tidligste stenbygninger. Gå indenfor, og se den imponerende udsmykning. Se statuen af Belle udenfor, den viser en prostitueret i en døråbning med et skilt, der beder os om at "respektere sexarbejdere over hele verden".
De lokale går igennem De Wallen, som om det er et hvilket som helst kvarter, men de fleste turister kan ikke lade være med at kigge på de smalle vinduer, der viser let påklædte kvinder under røde lygter. Hundredvis af kvinder af forskellige nationaliteter prøver at sælge deres ydelser ved at blinke til og lave fagter til forbipasserende. Sexbutikker, sexmuseer og neonoplyste erotikshows tiltrækker nysgerrige – af og til fnisende – grupper af mennesker på sightseeing. Vær opmærksom på, at disse shows ikke overlader noget til fantasien.
Du kan komme til Red Light District enten ved at gå fra hovedbanegården eller fra Dam Square. De Wallen er et velpatruljeret område, og det er sikrere end visse andre dele af byen. Men lommetyve, tiggere og stofmisbrugere antaster alligevel af og til uopmærksomme turister. Bemærk, at det anses for at være krænkende at tage billeder af vinduerne med de prostituerede. For at undgå konfrontation bør du kun rette kameraet mod den generelle aktivitet i gaderne og mod bygningerne og ikke mod bestemte mennesker for at fange stemningen.
