Union Square i centrum er en gruppe stormagasiner og eksklusive butikker. Her kan du f.eks. købe eksklusive mærker som Louis Vuitton, Chanel, Prada, Burberry og Hugo Boss. For at få en enestående San Francisco-shoppingoplevelse kan du gå til Gump's, hvor de velhavende kommer for at købe indretningsartikler til hjemmet. Inden for få blokke kan du få fat i det nyeste nye fra catwalken samt klassiske antikviteter og smykker. Shopping på torvet er en aktivitet, der foregår året rundt, og tidligt om morgenen er det mest stille tidspunkt at gå i butikker.

Byens centrale indkøbscentrum blev indviet af den første borgmester, John Geary, i 1850 og opkaldt efter de unionsvenlige borgerkrigsmøder, der blev holdt her. Navnet Union Square henviser til den park, som er omgivet af Geary Street, Powell Street, Post Street og Stockton Street. Man anså den for at være en grøn oase og en offentlig plads.

I 1880'erne var dette et smart beboelseskvarter, men den berømte San Francisco-brand og jordskælvet i 1906 ødelagde områdets hoteller og butikker. Det blev genopbygget bedre end nogensinde, og i dag er Union Square et førseklasses indkøbs- og spiseområde med en levende historisk karakter.

Midt på denne offentlige plads ligger det imponerende Dewey Monument, en høj korintisk søjle med en bronzestatue af gudinden Victoria bærende på en trefork øverst på søjlen. Denne seværdighed mindes admiral George Deweys afgørende sejr i slaget ved Manilabugten under den spansk-amerikanske krig. Der er også moderne kunstskulpturer samt masser af steder i solen på caféer eller på stentrinnene, hvor du bare kan sidde og se verden glide forbi.

Parkering er lidt af en udfordring, men den bedste (omend dyre) mulighed er parkeringskælderen lige neden under torvet. Den blev færdig i 1934 og var på det tidspunkt verdens første underjordiske parkeringsanlæg. Du kan også hoppe på de fuldendte antikke sporvogne, som passerer Union Square med jævne mellemrum.