Det Franske Kvarter er en samling charmerende gader i hjertet af New Orleans. Kvarteret grænser op til Canal Street, og det var her denne moderne by oprindeligt udsprang. Her byggede de oprindelige bosættere deres huse, og mange af de befriede slaver, som ikke længere skulle arbejde på de omkringliggende sukker- eller bomuldsplantager, slog sig også ned her. Deres indflydelse kan ses i næsten hver eneste bygningsfacade eller lukkede have i dette kompakte distrikt.

New Orleans er det sted, hvor jazzmusikken opstod, og Det Franske Kvarter var udgangspunktet. Det var slavernes musik, som startede det hele – med det støjende udtryk, der afspejlede kortvarig frihed. I årenes løb og i takt med at immigranterne begyndte at blive integreret som frie mennesker, har musikken udviklet sig til en enestående blanding, der er helt speciel for New Orleans. Musikken fik et helt specielt navn: jazz. Det Franske Kvarter er stadig brændpunktet, når man taler om jazz, og der afholdes parader hele året for at hylde denne banebrydende musikstil.

Udover musikken findes der også en mørkere side af Det Franske Kvarter. Kig forbi LaLaurie House på Royal Street – et angiveligt hjemsøgt hus, hvor slaverne blev tortureret på et hemmeligt loftrum. Du kan også tage på en tur gennem de dødes by på den nærliggende St. Louis Cemetery No. 1, hvor dronningen af voodoo, Marie Laveau, ligger begravet. Det siges, at man får et ønske opfyldt, hvis man ligger en gave ved hendes grav.

Genoplev romantikken fra fortiden ved at køre en tur i en af de hestetrukne kareter, der venter på rækker på Decatur Street, og passér de forskellige bygninger fra kolonitiden i distriktet. I dag ligger der her mange eksklusive franske restauranter, så hvis du rejser med din bedre halvdel, må I ikke gå glip af en middag for to i stearinlysets skær. I Det Franske Kvarter finder du desuden St. Louis Cathedral og Jackson Square.

Du oplever bedst Det Franske Kvarter til fods, og du kan komme dertil enten med taxi, bus eller sporvogn.