Haarlem ligger ved floden Spaarne tæt på Hollands nordvestkyst og Amsterdam, så det er oplagt at kombinere en storbyferie i hovedstaden med et weekendophold i denne hyggelige by. Byen har en spændende fortid som et af landets knudepunkter, når det gælder tulipaner. Haarlem har både været under spansk og fransk herredømme i middelalderen. Byens forskelligartede arkitektur afspejler de forskellige indflydelser gennem århundrederne.
Start din rejse til Harleem med at besøge Skt. Bavo-katedralen, som er en af byens mest kendte kirker. Se nærmere på dens katolske fortid i museet inde i bygningen. Udenfor kan du se gravstene for kongelige og berømtheder fra det 13. århundrede. Se også den flotte gotiske kirke Grote Kerk, som blev bygget i 1300-tallet. Orgelet fra det 18. århundrede er et af de største i verden.
Kirken ligger på byens centrale plads Grote Markt. To gange om ugen afholdes der marked på pladsen, hvor du blandt andet kan købe blomster, stof og mad. Lad dig fascinere af pladsens historiske bygninger som kirken og rådhuset fra det 14. århundrede, der er kendt som Stadhuis. I denne bygning hænger flere bemærkelsesværdige værker.
Besøg også Corrie Ten Boomhuis. Denne bolig, der er blevet omdannet til museum, var engang beboet af en hollandsk kristen, som skjulte jøder under 2. verdenskrig. Boligen ser ud, som den gjorde i 1940'erne. Se det skjulte rum bag en falsk væg i et af soveværelserne.
Du kan også besøge Frans Hals Museum fra det 20. århundrede og se på kunst. Museet rummer blandt andet en samling med værker af den kunstner fra det 17. århundrede, som museet er opkaldt efter. Bygningen har en elegant murstensfacade.
På Teylers Museum, der åbnede i 1784, kan du blive klogere på videnskabelige opdagelser og kulturelle ændringer gennem de sidste par århundreder i Haarlem.
Tag også en tur ud til Zandvoort-stranden. Her kan du gå en lang tur i det varme sand og svømme i havet.
Haarlem blev grundlagt i det 13. århundrede. Nu omfatter den også den tidligere by Schoten og andre omkringliggende regioner. Somrene i området er varme, og vintrene kan være både milde og kolde. Hvis du besøger Amsterdam, er det oplagt at tage en tur til hyggelige Haarlem, som ligger cirka 20 kilometer vest for hovedstaden.