Cancun markerer indgangen til en historisk region kendt som Mundo Maya, eller maya-verdenen. Arkæologisk forskning viser, at maya-folket beboede området, der dækker Mexico, Belize, Guatemala, Honduras og El Salvador, så tidligt som 1800 før Kristus. Området omkring Cancun var en gang et område med tæt befolkede bosættelser. I dag kan bevis for disse bosættelser opleves lige i hjertet af Cancun, ved El Rey-ruinerne.
El Rey-ruinerne er alt, der er tilbage af den oldgamle maya-by, der blev forladt efter ankomsten af de spanske kolonister. Mens du udforsker de 47 stenstrukturer, kan du lade fantasien flyve om, hvordan livet formede sig for mayaerne i oldtiden. Klatr op til toppen af den højeste struktur, hvor du finder et maya-tempel og en vigtig maya-figurs begravelsesplads.
Nogle af stenvæggene er stadig udsmykket med oldgamle malerier. Selvom vægmalerierne er falmet med tiden, er det stadig muligt at se billeder, der afspejler konger og andre vigtige medlemmer af befolkningsgruppen. El Rey er ikke lige så stor som andre maya-byer, men her er stadig meget atmosfære, og der tilbydes en forståelig introduktion til Cancuns oprindelige beboere.
Ruinerne har en anden attraktion, som man ikke forventer. I dag er El Rey beboet af en kæmpe koloni af leguaner. Leguanerne er blevet vant til mennesker, og de færdes trygt blandt folk. Medbring noget frugt eller brød, så du kan fodre de fascinerende dyr, når de kravler rundt i de oldgamle ruiner.
El Rey-ruinerne ligger i centrum af Cancuns hoteldistrikt, ved udkanten af lagunen. Det er nemmest at komme hertil med bus eller taxi, og i hotelområdet er der mulighed for parkering mod betaling. Det er muligt at besøge ruinerne hver dag mod en lille entré, som dog ikke skal betales om søndagen. Der er ikke meget skygge omkring ruinerne, så medbring paraply, hat eller solcreme.
