Bochum var oprindeligt en meget lille by med nogle få tusind indbyggere, men et kæmpe boom inden for minedrift og bilproduktion gjorde den til en af de mest folkerige byer i Tyskland. Bochum blev bombet under 2. verdenskrig, så store dele af byen blev udvidet og genopbygget på kort tid, herunder byens centrum.
Besøg Deutsches Bergbau-Museum (museum for tysk minedrift) og Zeche Knirps på en storbyferie i Bonn for at få mere at vide om byens industrielle historie med fokus på minedrift. På jernbanemuseet Bochum-Dahlhausen og Zeche Hannover kan du se dampmaskiner, eller du kan besøge specialmuseerne Medizinhistorische Sammlung (museum for medicinhistorie) og Telefonmuseum.
Under et weekendophold kan du udforske Bochums kreative side i de mange kunstmuseer og gallerier, herunder Kunstmuseum Bochum samt Hans og Hede Grumbts samling af musikinstrumenter. Du kan også se andre særlige samlinger, f.eks. Ostasiatika-Sammlung Ehrich, som indeholder japanske genstande, og Kunstsammlungen der Ruhr-Universität (universitetets kunstmuseum), som både rummer moderne kunst og en antiksamling med romerske og græske statuer og vaser.
Når du er mættet af indtryk fra museerne, kan du besøge en af de mange byparker, hvor du kan opleve koncerter, forskellige udendørs aktiviteter og teaterforestillinger. Gå en tur gennem Botanischer Garten der Ruhr-Universität (universitetets botaniske have), hvor du kan se planter fra hele verden, bl.a. rummer den en kaktushave og en kinesisk have.
Hvis du gerne vil opleve flere udendørs aktiviteter, kan du besøge byens zoo, tage på vandretur ved søerne, eller gå eller løbe en tur på stierne langs med Ruhr-floden. Du kan også tage på picnic i en af byparkerne eller vove dig ind i "Bermuda-trekanten", som er et område med barer, caféer og spisesteder, som er særligt populært om sommeren.
Der afholdes en lang række arrangementer i Bochum i løbet af året. Blandt andet er det et vinmarked, filmfestivaler, en klaverfestival og forskellige loppemarkeder. Afhængigt af årstiden kan du også være heldig at opleve en musikfestival, en madfestival eller en verdenskulturudstilling. Festivalerne Dampf-Festival og Extraschicht fokuserer mere direkte på byens historie ved at fejre dampdrevne køretøjer og områdets industrielle arv.
Der er mulighed for at benytte offentlig transport over hele byen, herunder busser, sporvogne og en undergrundsbane.
