Hvis du går eller cykler rundt om kanalringen, vil du komme forbi utallige monumenter, restaurerede pakhuse, husbåde og fine eksempler på de husgavle, som er typiske for Amsterdam. Den hurtigste måde at komme rundt på kanalringen på er med en kanalbåd, hvor du også kan høre interessante oplysninger og fortællinger om den hollandske hovedstads historie.
Det inderste kanaldistrikt mellem floden IJ og Singelgracht er en international beskyttet del af verdens kulturarv. De første kanaler, som blev udgravet omkring Dam i det 13. århundrede, beskyttede byen mod vand fra Nordsøen. Singelgracht var byens yderste kant i middelalderen. I det 17. århundrede, den hollandske guldalder, opførte de driftige amsterdammere den halvcirkelformede kanalring, som stadig findes den dag i dag. Pramme anvendte kanalerne til at bringe varer fra hele verden til steder i den indre by. Ringen består af tre hovedkanaler, Herengracht, Prinsengracht og Keizersgracht.
Hundredvis af broer krydser kanalerne og forbinder de brostensbelagte gader og hovedfærdselsårer i den gamle by. De buede broer er et romantisk syn, når de er belyst om aftenen. Når solen er fremme, fyldes kanalerne med fritidsbåde. To gange om året, under Gay Parade og på Kongens dag, underholder udsmykkede både og fint klædte festdeltagere menneskemængden.
For hollænderne er det en god vinter, når kanalerne fryser til, og de kan skøjte til arbejde i stedet for at cykle. På denne tid af året sælger gadesælgerne varm chokolade og oliebollen, den hollandske ækvivalent til doughnuts. På alle andre tider af året viser kanalrundfarterne turisterne de bedste steder i centrum, som f.eks. udsigtspunktet Seven Bridges og Golden Bend med de elegante palæer. Forskellige turarrangører tilbyder kanalrundfarter med engelsksproget tale, og kanalbussen giver dig mulighed for at hoppe på og af ved de vigtigste turistattraktioner.
Hvis du lejer en cykel, kan du nå at se det meste af kanalringen på en dag. Der er mere end 1.500 imponerende bygninger at beundre, herunder hældende huse med smukke gavle og dekorative trapper, indbydende gamle butikker og kirker.
