Union Square er et af New Yorks fantastiske offentlige områder og var mødested for passionerede aktivister, som agiterede for borgerretigheder og kvinders rettigheder og protesterede mod Vietnamkrigen. I dag er det fyldt med aktivitet af den mere kommercielle slags.
Hvis social aktivisme er Union Squares arv, er mad dens fremtid. I de seneste år er området blevet kendt for Greenmarket, hvor New Yorkerne strømmer til for at købe frisk frugt og grønt direkte fra mere end 100 lokale bønder. Markedet afholdes hver mandag, onsdag, fredag og lørdag, og det er et glimrende sted at få sig en gourmetsnack. I september kan du teste en af de mange smagsprøver, som fås ved Harvest in the Square, en enkelt aften, hvor man fejrer mad og vin, og hvor kokke fra populære lokale restauranter frembringer kreationer af lokale afgrøder.
Som det gælder for mange friluftsattraktioner i New York City, afhænger det af årstiden, hvad man kan få. Mellem Thanksgiving og juleaften kan du besøge julemarkederne, som ligner Greenmarket, men hvor man kan købe håndlavet pynt, tøj, legetøj og smykker. I sommermånederne kan du kigge efter gratis arrangementer, herunder fitness- og yogatimer, babydiskoteker for de yngste familiemedlemmer og forestillinger med salsa eller hip-hop-musik.
En almindelig gåtur på Union Square indeholder også sine egne højdepunkte. Pladsen har fire vigtige mindesmærker, bl.a. en rytterstatue af bronze forestillende Amerikas første præsident, George Washington – den ældste skulptur i New York City Parks samling.
Union Square ligger lige over den hippe færdselsåre 14. gade i Downtown Manhattan, har byens tredjestørste undergrundsstation og er stadig platform for ytringsfrihed med jævnlige demonstrationer og spontane forestillinger. Dens navn er imidlertid faktisk en henvisning til pladsens centrale placering ved forbindelsen mellem Broadway og Park Avenue. Det er nemt at komme til Union Square med bus eller undergrundsbane.
