Petite France er et stemningsfuldt kvarter i Strasbourg, kendt for sine mange kanaler og historiske middelalderbygninger. Kvarteret tager sig særligt fortryllende ud om aftenen, når lysene spejler sig i kanalerne med de mange små broer. Fuldend aftenen med et udsøgt måltid på en af de mange hyggelige restauranter langs kanalerne.
I gamle dage var stemningen i Petite France dog mindre romantisk, for da husede området slagterier, møller og garverier med læderproduktion i stedet for fortovscaféer. Selvom navnet lyder svært charmerende, stammer det faktisk fra et syfilishospital. Tyskerne kaldte nemlig syfilis for "den franske syge", og syfilishospitalet gik derfor under navnet "Petite France".
Er du på udkig efter en magelig måde at udforske kvarteret på, kan du hoppe ombord på turisttoget Petit Train. Undervejs fortæller guiden historier om området og udpeger vigtige steder og seværdigheder. Husk at have kameraet parat, for der er mange oplagte fotomuligheder på turen. Herunder f.eks. Ponts Couverts, der er en ikonisk bro med middelaldertårne. Læg også mærke til dæmningen Barrage Vauban på den sydvestlige side af Grande Île. Som noget unikt er Barrage Vauban både dæmning og fæstningsanlæg i ét, og de lave tage får farve af et grønt græsdække.
Vil du have oplevelsen lidt for dig selv, er det en god ide at komme forbi om morgenen. Omvendt er dæmningen et sjældent flot syn om aftenen, når den er fuldt oplyst og samtidig spejler sig i floden. Området er nærmest at betragte som en art frilandsmuseum, idet de mange historiske bygningskonstruktioner giver en autentisk fornemmelse af at befinde sig i middelalderens Alsace.
Vil du have et minde med hjem, kan du købe souvenirs som postkort, bøger og T-shirts.
Det er gratis at besøge det historiske område og der er altid adgang. Der skal dog løses billet til Petit Train.
Det historiske kvarter Petite France befinder sig på den vestlige side af Grande Île, hvor floden Ill deler sig i to. Fra hovedbanegården er der 10minutters gang til Petite France, som ligger i sydøstlig retning. Der går også flere busser til kvarteret.
