Haight-Ashbury var epicenteret for 1960'ernes flower power-drevne modkultur, et tilflugtssted for oprørske teenagere, folk, der havde vendt samfundet ryggen, og fredselskende drømmere. Janis Joplin og Grateful Dead er for længst forsvundet, men den batikfarvede, røgelsesafbrændende "make love not war"-generation kan stadig fornemmes i det bohemeagtige kvarter. Studerende, andre lokale unge og turister hænger ud i kaffebarer, musikklubber, boghandler og butikker, som sælger etnisk tøj og rygetilbehør.

Hvis du vil i kontakt med dit indre blomsterbarn og snuse lidt til Haight-Ashburys historie, kan du stadig finde plader med Hendrix og Jefferson Airplane (på vinyl!) i nogle af musikbutikkerne og hippie-memorabilia i souvenirbutikkerne. Kvarteret er dog blevet væsentligt mere normalt, end det var i storhedstiden i 60'erne. Dyre tøjbutikker, smarte restauranter og internetcafeer bidrager til atmosfæren af mangfoldighed.

I 70'erne flyttede de fleste af hippierne ud, og yuppierne flyttede ind og overtog de farvestrålende victorianske rækkehuse, "painted ladies", som tiltrækker turister fra hele verden.Nogle af disse "painted ladies", et udtryk, som bruges om edwardianske og victorianske huse malet i tre eller flere farver (ofte lyserød, lilla, citrongul og lavendel) for at fremhæve detaljerne i arkitekturen, er bygget i midten af 1800-tallet. Hele kvarteret er unikt, fordi det overlevede jordskælvet i 1906, som lagde mere end 80procent af byen i ruiner.

Den bedste måde at opleve og opdage det tilbagelænede, men livlige kvarter på er at spadsere gaderne tynde med et kamera. Overvej at slutte dagen i den historiske Buena Vista Park, byens ældste park, som dækker næsten 15hektar på en stejl bakkeside og giver en fremragende udsigt over byen og havet. Det er et fantastisk sted til at sidde og se solen gå ned bag Golden Gate Bridge.