Peoria er en af de første byer, som europæiske nybyggere etablerede i Illinois, og den byder på museer, teatre og gallerier, som du kan besøge. Byen blev grundlagt i 1680 af franske opdagelsesrejsende og er i dag den største by ved floden Illinois River.
Besøgende af alle aldre vil elske Peoria Riverfront Museum. Det byder på en blanding af kunst og videnskab i form af planetarium, skulpturhave og et stort biograflærred. Siden 1925 har den kendte amerikanske producent af store entreprenørmaskiner Caterpillar haft sit hovedkontor i Peoria. Du kan få mere at vide om, hvordan virksomheden fremstiller sine berømte traktorer, i Caterpillar Visitors Center.
Peoria kan tilfredsstille mangen en musiksmag med hyppige koncerter. Du kan f.eks. opleve Peoria Symphony Orchestra, et af de ældste af slagsen i USA.. Byen huser også en række kor, bands og ungdomssymfoniorkestre.
Der er også rig mulighed for at se et skuespil opført af en af Peorias mange professionelle og lokale teatergrupper. Peoria Players Theatre er et af de fem ældste lokalteatre i USA. I de varmere måneder kan du se en forestilling i det udendørs Corn Stock Theatre.
Peoria Park District er det ældste parkdistrikt i Illinois. Du kan spadsere en tur eller leje en cykel og cykle omkring på de ca. 3.500 fredede hektar. Hvis du synes, spadsereture er sjovere, når man kan slå til en lille bold undervejs, har du seks offentlige golfbaner at vælge imellem.
Og hvis du foretrækker en vildere variant af naturen, kan du se eksotiske dyr i den afrikanske safariudstilling i Peoria Zoo, der ligger i Glen Oak Park lige nord for centrum. I den varme periode er der rig mulighed for at se film og overvære koncerter i friluftsteatret. Her er stier, du kan vandre og cykle på, og legepladser, hvor børnene kan brænde noget energi af. I Luthy Botanical Garden kan du beundre blomster i fuldt flor og nyde de flot anlagte omgivelser.
Du kan også leje en bil og køre ad den idylliske Grandview Drive. Det er en 4 kilometer lang vej nord for Glen Oak Park med en betagende udsigt over Illinois River og historiske palæer. Det siges, at præsident Theodore Roosevelt har kaldt ruten for "verdens smukkeste køretur" under et besøg i Peoria i 1910.
Hvis du beholder udlejningsbilen lidt længere, kan du tage en afstikker til Chicago, som ligger ca. 270 kilometer nordøst for Peoria. Og hvis du foretrækker at flyve, er der regelmæssige afgange til en række destinationer i USA fra Peoria International Airport.
