Hvis du rejser til Japan om vinteren, bør du overveje at inkludere et weekendophold på den nordligste ø, Hokkaido. Hokkaido er den ø i Japan, hvor der er mest sne, og folk fra hele Japan rejser til Hokkaido for at stå på ski, se drivis fra de russiske have eller få varmen i en varm kilde. Hokkaido er også et besøg værd uden for vintersæsonen. En tyvendedel af landets befolkning bor på en femtedel af landets samlede areal i dette naturparadis. Her kan du vandre over vulkanske bjergkæder, nyde de blomsterrige parker i byen og udforske lavendelmarker i landbrugsområdet midt på øen.
Du havde nok ikke forventet, at du ville få drivis at se på din rejse til Japan, da du besluttede dig for at rejse hertil, men det er lige præcis det, der er i den nordøstlige Shiretoko Nationalpark. Det tykke lag havis driver fra Det Okhotske Hav ved Rusland. Book en tur over isen, hvor du træder ud på isen i en våddragt. Du må dog regne med at svømme i iskoldt vand, hvis isen er for tynd.
Du kan finde flere vinteraktiviteter i Daisetsuzan Nationalpark midt på øen. Den vulkanske bjergkæde, der er kendt som "Hokkaidos tag", og som byder på nogle af de højeste tinder på øen, er også et fantastisk sted at stå på ski.
Se nogle af de mest fantastiske landskaber uden for vintersæsonen i den centrale del omkring Furano. Skønne lavendelmarker dækker en stor del af landbrugsjorden i dette område. Besøg Farm Tomita, hvor du får en storslået udsigt over maleriske bakketoppe dækket af en skøn blanding af lavendel og vilde blomster i forskellige farver.
De største byer på Hokkaido byder også på skønne naturområder. Udforsk øens hovedstad Sapporo, som husede OL i 1972. Den 13 blok lange Ōdōri Park løber fra øst mod vest gennem byens centrum. I havnebyen Hakodate på øens sydspids ligger en stjerneformet park dækket af kirsebærtræer. Tag en kabinelift op ad Hakodate-bjerget i nærheden for at få en udsigt over byen, som især tager sig fantastisk ud om aftenen.
Den hurtigste måde at komme til Hokkaido er ved at flyve fra Tokyo til Sapporo. Du kan også komme til øen med tog eller færge. Besøg den uberørte ø Hokkaido, hvor beboerne fra Tokyo tager hen, når de trænger til et afbræk fra byen.
