Empire State Building er et verdenskendt vartegn, som er synonymt med New York. Den er berømt som baggrund i film som "An Affair to Remember", "King Kong" og "Søvnløs i Seattle". Den er faktisk en af byens mest markante og romantiske skyskrabere.
Empire State Building blev åbnet officielt i 1931 og overtog Chrysler-bygningens titel som verdens højeste bygning, en rekord den havde haft i 40 år. New York kan takke bygningen for sit kælenavn "Empire State", og den er for New York, hvad Eiffeltårnet er for Paris, eller hvad Space Needle er for Seattle.
Bygningen er imponerende med en højde på 442 meter inklusive fjernsynstårnet og giver mulighed for at få overblik over Manhattans blinkende lys fra to observatorier. Den ene platform findes på 86. etage, og der er endnu en helt øverst oppe på 102. etage lige under fjernsynstårnet med den 443 meter høje antenne. Husk at bruge lidt tid på udstillingen Dare to Dream på 80. etage på vejen op til observatorierne. Denne permanente udstilling omfatter fotografier, konstruktionsnoter og oplysninger om bygningens opførelse.
På 86. etage kan du gå en tur i det fri med en fantastisk udsigt ud over Midtown, Lower Manhattan og Central Park. På en klar dag kan man se så langt som til New Jersey og Connecticut. Kast 25 eller 50 cent i den gammeldags kikkert, og få et helt tæt kig på de nærliggende attraktioner, f.eks. Bryant Park og Times Square.
Observatoriet på 102. etage er det højest offentlige punkt i New York. Det lukkede udkigsområde er ideelt, hvis du besøger stedet om vinteren.
Empire State Building ligger i Midtown på Manhattan, i byens hjerte, og kan nemt nås med bus, undergrundsbane eller tog. De to observatorier er åbne for offentligheden 365 dage om året. Køerne til billetkontoret og elevatorerne kan være lange, så det er klogt at købe billetter på Empire State Buildings officielle hjemmeside. Det er ikke ualmindeligt at opleve frierier, og en saxofonist spiller af og til serenader for turtelduer, der besøger 86. etage.
