Er du på storbyferie i Paris, er Saint-Martin-kanalens grønne bred det perfekte sted at tage en afslappet gåtur. I forbindelse med dit kanalbesøg kan du nyde områdets kreative og afslappede atmosfære, ose i de lokale butikker og tage en drink eller to på en af de indbydende caféer og barer langs vandet.
Etableringen af den 4,5 kilometer lange kanal blev påbegyndt i 1802 under ordrer fra Napoleon 1. af Frankrig. Kanalen, der forbinder L’Ourcq-kanalen med Seinen, åbnede 23 år senere. Den blev brugt til at forsyne Paris' voksende befolkning med rent drikkevand. I 1970'erne overvejede myndighederne at bygge en motorvej over kanalen, men i sidste ende blev kanalen bevaret.
I forbindelse med dit besøg kan du sætte kursen mod den kunstige sø, Bassin de la Villette, hvor du kan tage på en kanalrundfart langs de grønne bredder. Du kan også leje en cykel hos en af byens Vélib’-cykelstationer eller gå en tur langs bredden Quai de Valmy. Se med, når prammene finder vej under de mange broer og gennem de mere end 100 år gamle sluser. Hvis du har brug for at hvile benene, kan du lægge vejen forbi en af kvarterets mange bistroer eller de hyggelige barer og caféer, der ligger langs kanalen.
Hvis shoppetrangen melder sig, kan du tage en kort omvej forbi gaderne Rue Beaurepaire og Rue de Lancry, der begge munder ud til Quai de Valmy. Her finder du en række charmerende og finurlige butikker.
Går du nordpå langs kanalen, kan du holde øje med den karakteristiske hydrauliske vindebro, Pont de Crimée, der daterer helt tilbage til 1885. Fortsætter du forbi broen vil du ende ved Parc de la Villette, som er Paris’ tredjestørste park. Tag plads på parkens store plæner, eller besøg videnskabsmuseet Cité des Sciences et de l'Industrie, der er et af de største af sin slags i Europa. Parken er desuden hjemsted for museet Cité de la Musique, hvis udstillinger fokuserer på musikinstrumenter.
For at komme til Saint-Martin Kanal kan du tage metroen til stationen République. De fleste bådture afgår fra Bassin de la Villette, i nærheden af metrostationen Stalingrad. De gader, der løber parallelt med Quai de Valmy og Quai de Jemmapes, er lukket for biler om søndagen.
