Den forgangne hovedstad for storhertugen af Hesse, Darmstadt, var i gamle dage hjem for storhertugen, der boede i, hvad der nu er Residenzschloss, på Marktplatz. Byens mærkbare moderne status som videnskabeligt og industrielt centrum modsiger dens kongelige arv, idet byen i starten af Anden Verdenskrig blev dramatisk ændret. De allieredes bombeangreb ødelagde en stor del af den gamle bydel.
Byen har to forskellige videnskabelige påstande at være berømt for. Den første er, at der er et element i det periodiske system, som er opkaldt herefter: Darmstadtium. Den anden er, at Darmstadt er stedet, hvor ecstasy første gang blev fremstillet i 1912 af kemikeren Anton Köllisch, mens han arbejdede for en lokal farmaceutisk virksomhed. Ikke desto mindre er Darmstadt i dag bedst kendt for sin Art Nouveau-arkitektur, da fantastiske eksemplarer overlevede bombardementet i Anden Verdenskrig. På rejser til Darmstadt kan du tage en tur til Künstlerkolonie Mathildenhöhe for at udforske den lille park og kunstmuseet, der begge er vidunderlige eksemplarer på deres arkitektoniske stilart. På et weekendophold kan du også besøge Park Rosenhöhe i den østlige del af byen, rundt om hjørnet fra Ostbahnhof Station. Denne fortryllende park med den smukke rosenhave er det perfekte sted til en eftermiddagsspadseretur.
Byens centrale vartegn er Langer Ludwig. Denne statue er rejst på toppen af en sandstenssøjle i centrum af byen og er Darmstadts mest fængslende syn. Den 39 meter høje seværdighed er åben den første lørdag i hver måned, hvor du kan se den indefra. Så reserver plads på en tur derop for at nyde det betagende syn af Darmstadt.
Byen er også omgivet af tillokkende seværdigheder. Her skal især nævnes Castle Frankenstein lige uden for Darmstadt. Borgen på denne bakke er over tusind år gammel og ejes af Baron von Frankenstein. Den siges at have været inspirationen til Mary Shelleys roman "Frankenstein". Mens du er der, kan du tage en tur på det eneste dampdrevne tog i byens sporvognssystem, Feurige Elias, for at se Darmstadt Castle og Alsbach om foråret (og køre videre endnu til Griesheim om sommeren). Det er en ideel mulighed for at opleve den kongelige by fuldt ud.
