Er du på storbyferie i Sydney, kan du med fordel udforske Balmain og dens smukke havnefront og charmerende gader, der vrimler med victorianske rækkehuse. Den ligger på den nordlige del af en halvø i Sydneys havneområde, hvilket gør den til et attraktivt kvarter. I dag er det svært at forestille sig, at Balmain var et arbejderkvarter i mere end et århundrede, når man kigger på kvarterets populære ejendomme.
Balmain gik ind i en hastig udviklingsperiode efter opførslen af et skibsvært i området i 1800-tallet. I 1970'erne begyndte den industrielle forstad og dens budgetvenlige sandstenshuse at tiltrække kunstnere, forfattere og politikere. De gav Balmain et kunstnerisk og kosmopolitisk flair, som du stadig kan opleve den dag i dag.
På dit besøg kan du tage på shoppetur langs Darling Street, der har chikke butikker med kunsthåndværk, mode og andet. Den centrale gade har også en række bagerier, caféer og eksotiske restauranter såsom den tyrkiske restaurant Efendy. De søde sager i den berømte kok Adriano Zumbos konditori er f.eks. yderst svære at modstå! Du kan også nyde en øl på en af de mange historiske pubber, som inkluderer 3 Weeds, Cat & Fiddle og East Village.
Hvis du er interesseret i kunst, kan du sætte kurs mod Balmains gallerier, som har både nutidige værker og aborigine værker. Befinder du dig i forstaden om lørdagen, kan du lægge vejen forbi St. Andrew’s Church, hvor det ugentlige Balmain Market afholdes. Det er Sydneys tredjeældste marked og byder på bøger, kunsthåndværk og forskellige samleobjekter. En båd- eller fisketur ved Balmains havn er desuden en fremragende måde at tilbringe en solrig dag på.
Balmain har et stort udvalg af grønne områder. Gladstone Park udgør en fredelig oase i Sydneys travle centrum, mens Elkington Park har en imponerende udsigt til Cockatoo Island. I de nærliggende Dawn Fraser Baths, der er Australiens ældste poolkompleks, kan du tage en forfriskende dukkert. Illoura Reserve, som ligger i nærheden af Balmain East Wharf, har en flot udsigt over byens skyline og Sydney Harbor Bridge.
Færgeturen fra Circular Quay, som tager 10 minutter, er uden tvivl den mest landskabelige måde at komme til Balmain på. Du kan også tage en bus fra centrum. Ankommer du i bil, har Darling Street både gratis parkering og parkering med parkometer. Mens du er i området, kan du med fordel besøge forstaden Birchgrove i Inner West, som er lige så charmerende.
