Puerta del Sol

Puerta del Sol, eller “Solporten”, er Madrids bankende hjerte. Dette var engang byens østlige grænse, og her stod en middelalderbyport, som var dekoreret med en opstigende sol. Det er den, navnet stammer fra. I dag er det byens vigtigste offentlige plads, hvor der foregår alt fra politiske demonstrationer til fejring af nytårsaften. Gå en tur på pladsen for at beundre de store gamle bygninger, se på de berømte statuer, og se Madrileños (indbyggerne i Madrid) i gang med deres daglige dont. I midten står en statue af Kong Carlos III, som igangsatte mange projekter i forhold til byens infrastruktur og andre offentlige byggeprojekter. Se over på Casa de Correos. Den røde og beige bygning blev opført i 1760'erne og fungerede som byens postkontor i flere årtier. Den kom senere til at huse Indenrigsministeriet og politihovedkvarteret under Franco. I dag huser den Præsidentrådet for Madridregionen.Kig op for at se klokketårnet, som alle spaniere kigger på, når der tælles ned til årsskiftet nytårsaften. Det er en lokal tradition at spise en drue for hvert af de 12 slag ved midnat. Find også pladen med Kilómetre Cero foran tårnbygningen, som markerer udgangspunktet for Spaniens seks nationalveje. I den østlige side af pladsen står Madrids mest berømte statue, Bjørnen og Madroño-træet. Den er byens symbol og afbildes på alt, lige fra byens våbenskjold til taxadørene. Gå over til kopistatuen Mariblanca, som markerer stedet, hvor der engang stod et springvand. Puerta del Sol er omgivet af travle gader, som er fyldt med butikker, barer og restauranter. Du skal blot vælge en retning og derefter starte med at udforske mulighederne. Dette er byens centrum, og det er her, både de lokale og turisterne stopper op for at orientere sig og planlægge deres dag.