Kenninji-templet er en del af Kyoto Gozan (zenbuddhismens primære templer), og det er et af byens ældste og vigtigste zenbuddhistiske templer. Templet og de omkringliggende bygninger rejser sig højt over landskabet og fungerer som det primære tempel i forhold til 70 andre helligdomme i hele landet. Turisterne flokkes til området for at se de traditionelle kunstværker og de smukke zenhaver.
Gå ind i Hattou-bygningen, der bruges som hovedsal. Bygningen har et klassisk halvtag og statuer af guder og legendariske japanske præster. Se nærmere på kunstværkerne inde i templet, f.eks. malerierne på skydedørene af vind- og tordenguder. Det smukke værk med de to drager markerede templets 800-års-jubilæum i 2002.
Gå videre ind i Chouontei-haven, hvor du kan nyde stilheden og de mosklædte omgivelser. Du finder det perfekte sted at meditere mellem ahorntræerne ved San-zon-seki en samling spirituelle sten, der repræsenterer vigtige zenbuddhistiske temaer. Besøg også cirkel-trekant-firkant-haven ved præsteboligen den symboliserer alt med substans i universet. Du kan også besøge tehuset, der blev bygget i 1587.
Templet er en del af Rinzai-sekten af zenbuddhismen og blev grundlagt i 1202, så man mener, at det er byens ældste tempel af sin slags. Den munk, som efter sigende bragte zenbuddhismen til landet, er begravet her. Igennem årene har helligdommen været udsat for brand, og den er derfor blevet genopbygget flere gange.
Templet er åbent om eftermiddagen, og der skal betales entré. Det ligger lige syd for Gion-området og er omgivet af gaderne Shijō og Gojo. Du kan tage et tog til Gion-Shijō-stationen, der ligger blot få minutters gang fra templet. Stationen ligger i Higashiyama-distriktet i den nordøstlige del af byen, og du skal tage med Keihan-linjen.
