Canal Grande er Venedigs berømte S-formede hovedfærdselsåre. På en hvilken som helst dag kan du høre gondolernes årer plaske, mens de langsomt bevæger sig gennem byen, som de har gjort det i århundreder. En tur i gondol er næsten uundgåelig, da der er meget få fortove langs med kanalen, og bagsiden af den flydende bys bygninger går lige ned i vandet. En mere moderne og hurtigere måde at se Canal Grande på og de væsentligste seværdigheder langs med den er at tage en vaporetto (vandbus). Er der bare tale om en enkel krydsning, kan du tage en traghetto, som er en færge, hvor man står op under hele den korte tur.
Man kan komme hele Canal Grandes længde på fire kilometer med både, som passerer de fine paladser og kirker, som ligger langs med dens bredder. Se eksempler på den imponerende arkitektur, som giver Venedig dens charme. Blandt de mere end 170 seværdigheder er det gotiske palads Ca’ d’Oro, Basilica di Santa Maria della Salute fra barokken og Palazzo Dario i renæssancestil. Adskillige bureauer tilbyder ture, hvor du får forklaret disse bygningers historie grundigt, og det er en god måde at få et overblik over Venedig på. Hvis du hellere vil udforske byen i dit eget tempo, kan du hyre en privat gondol og sejle af sted gennem det rolige vand.
Husk at gøre holdt ved Rialtobroen, et af Venedig mest ikoniske syn. Den er den ældste af fire broer, som krydser Canal Grande. De øvrige broer er Ponte degli Scalzi, Ponte dell’Accademia og den ultramoderne og kontroversielle Forfatningsbro.
Den første søndag i september afholdes den fantastiske Regata Storica, hvor lokale klædt i kostumer fra det 16. århundrede sejler om kap i udsmykkede både. Canal Grande er Venedigs "hovedgade", som er central for alt, hvad er foregår i byen. Det er almindeligt at forhandle med gondoliererne om prisen, når man arrangerer sin kanaltur.
