Chiesa di Santa Maria dei Miracoli er en af Venedigs smukkeste kirker. Bygningen fra den tidlige renæssance ligger mellem et malerisk torv og en kanal i beboelsesområdet Cannaregio, som ligger et stykke væk fra turistcentrummet. Det er fantastisk at fotografere den lille kirke med den høje kuppel udefra. Indenfor er et smukt rum, hvor man kan tilbringe en fredfyldt halv times tid væk fra virakken i det centrale Venedig.
Ankom med gondol, og glid gennem det glimtende vand, som reflekterer den rosa og hvide marmor på kirkens facade. Gå forbi de lokale, som nyder en kop kaffe på torvet. Stop op, inden du går ind, så du kan nyde bygningens enkle, men elegante form med dens buede pediment og smalle, spidse kuppel.
Kirken er et historisk vigtigt sted for de katolske venetianere: De første mennesker, der rejste hertil, var pilgrimme, der bragte ofre til en ikon af Maria, som hævdedes at kunne udføre mirakler, som f.eks. at bringe en druknet mand tilbage til livet. Med tiden blev der skaffet penge nok til, at man kunne opføre en kirke her til ære for helgenen. Arbejdet med designet blev påbegyndt i 1481 af Pietro Lombardo, som blev en af grundlæggerne af renæssancen i Venedig.
Indenfor strømmer lyset ind fra et sted over højalteret og skaber et fokalpunkt på billedet af Maria, som er kendt som I Miracoli (Miraklet). Du kan se den rosa, hvide og grå marmor fra kirkens facade gå igen på de indvendige vægge med polerede, rektangulære paneler på hver side. Kigger du op, vil du kunne se 50 kvadratiske skrin, som hver er udsmykket med et maleri af en profet klædt som en venetianer. Brug lidt tid på at undersøge marmortrappen, som har udskårne figurer af Maria og hendes engle i gelænderne.
Chiesa di Santa Maria dei Miracoli ligger nordøst for Rialtobroen i Cannaregio. Kirken har åbent alle ugens dage, men kun i to timer søndag eftermiddag. Der er et lille entregebyr, som man undlader at opkræve på nogle søndage. Det er strengt forbudt at fotografere inde i kirken.
