I Bourbon Street, der ligger midt i det franske kvarter, som er New Orleans' ældste bydel, voksede jazzen frem og blev en ny og særegen musikgenre. Det var her, lokale musikere, som Jelly Roll Morton og King Oliver, i starten af 1900-tallet eksperimenterede og udviklede en ny stil, der nu kendes som jazz. Den ukonventionelle og energisprudlende Bourbon Street, er blevet indbegrebet af de kvaliteter, som denne musik er berømt for over hele verden.
Det siges, at "what happens on Bourbon Street stays on Bourbon Street", og det er ikke usædvanligt at se folk fra alle samfundslag slå sig løs her. Gå en tur langs de otte karréer i den øverste del af området for at se festlighederne, der udspiller sig hver aften hele ugen rundt. Dette område er det mest populære blandt turister, og det er også her, de fleste af stripklubberne ligger.
Bourbon Street er ikke det ideelle sted til en familieudflugt eller en hyggelig og romantisk middag for to, men hvis du er i byen for at have det sjovt, bliver du ikke skuffet. Tag en drink, lidt at spise, og dans natten væk på en af de mange klubber, hvor der ofte spilles levende musik. Festen kan gå lidt over gevind ud på de små timer, men der er mange sikkerhedsvagter, og politiet patruljerer i gaderne for at holde situationen under kontrol.
En af de særlige ting ved det franske kvarter er, at det er lovligt at drikke alkohol af et plastkrus på åben gade. De fleste barer udleverer et "tag med-krus", så du kan tage din drink med dig videre ud i nattelivet. Nogle steder er det endda tilladt at medbringe et krus fra en anden bar.
Bourbon Street har ændret sig i løbet af de sidste årtier, hvor bordellerne er forsvundet til fordel for barer og restauranter. En stor del af den dramatiske arkitektur fra det 18. århundrede er dog bevaret sammen med et lille antal hundrede år gamle restauranter og landets ældste bar for homoseksuelle.
