På en tur i Birch Aquarium kommer du så tæt på havets dyr, som du kan komme uden at blive våd. Med sine kun 5.946 kvadratmeter er det ikke noget stort akvarium, men der er havliv fra 60 forskellige habitater. Og der er en masse af dyrene, som du kan få lov til at røre ved.
Birch Aquarium er opført i 1903 og dets forbindelse til Scripps Institution of Oceanography Research betyder, at dets fokus ligger mere på undervisning end på underholdning. Du vil helt sikkert forlade stedet med en bedre forståelse af det havliv, som findes ved Stillehavskysten. Attraktioner som dykkershow i tangskoven og daglige offentlige fodringer vil holde alle familiemedlemmer beskæftiget.
Det tropiske havgalleri er en af de mest populære udstillinger. Se flamboyante løvefisk, blomsterlignende søanemoner, bløddyr og kæmpe muslinger. Du vil også lære interessante ting om koraller, som f.eks. deres evne til at producere kemikalier, som en dag kan medvirke til at kurere sygdomme.
De interaktive udstillinger omfatter Tide Pool Plaza, hvor du kan røre ved søagurker og andre dyr, som lever på lavt vand. Der er desuden et markant miljømæssigt tema i akvariet. De to udstillinger Feeling the Heat og Boundless Energy giver fascinerende viden om den indvirkning, havene har på den globale temperatur og energiuafhængighed.
Husk at gå udenfor i baghaven, hvor der er en fantastisk udsigt ud over havet. Hvis du er her om sommeren, må du ikke gå glip af Green Flash-koncerterne, som afholdes på terrassen.
Det er nemt at komme med offentlig transport til Birch Aquarium. Der findes en kørselsvejledning på akvariets hjemmeside, og der er tre timers gratis parkering ved akvariet. Da der meget ofte er besøg af skoleklasser, kan det betale sig at komme tidligt for at undgå at stå i kø, selvom der sjældent er meget travlt i akvariet. Akvariet er åbent dagligt bortset fra til Thanksgiving, jul og nytår.
