Rigas Gamle Bydel, Vecrīga, er en fortryllende labyrint af brolagte gader og farverige bygninger, som stammer helt tilbage fra det 13. århundrede. Men selvom bydelen har en aura af tidligere århundreder omkring sig, er den ikke noget levende museum. Nabolaget summer nemlig af liv fra morgen til aften med turister, folk på shopping og restaurantgæster. Det er også her, landets love bliver vedtaget.

Start dit besøg med en tur til levnet af beskyttelsesmuren, som engang omkransede Den Gamle Bydel. Bagefter kan du gå igennem Svenskeporten, den eneste bevarede byport i den gamle del af Riga. Besøg Riga Slot fra det 15. århundrede, som er stedet, hvor Letlands præsident bor. Se endnu flere historiske bygninger, når du besøger Tre Brødre fra det 15. og 17. århundrede. Bygningerne er de ældste beboede stenbygninger i byen. Hver bolig har sin egen arkitektoniske stil, som reflekterer perioden, hvori den blev bygget.

I Den Gamle Bydel er der også rig mulighed for at se en række historiske kirker. Tag for eksempel St. George Kirke fra det 13. århundrede i hvidt dolomit. Det er den ældste bygning i Riga, og kirken lægger nu hus til Museet for Dekorativ Kunst og Design. Et andet must-see er Skt. Jacobs Katedral, som ligger ved siden af Letlands parlament, Saeima.

Hvis du trænger til at hvile benene, kan du nyde en kop kaffe på en af de mange udendørs caféer, som findes overalt i området. Når mørket falder på, vækkes Rigas Gamle Bydel rigtigt til live, og så er det tid til at nyde en drink eller en bid traditionel lettisk mad. Prøv for eksempel rasols, som er en kartoffelsalat, eller karbonāde - de særlige panerede svinekoteletter.

Et af de bedste tidspunker at besøge Den Gamle Bydel på er under det årlige julemarked. Her kan du lære om de lettiske juletraditioner, smage på spændende julespecialiteter eller købe lokale håndlavede varer. Den Gamle Bydel ligger på østsiden af floden Daugava og er et populært sted at gå tur, tage ud at spise og gå på shopping året rundt.