Turisterne samles ved det zenbuddhistiske Nanzenji-tempel, der ligger ved foden af Higashiyama-bjergene. Det er kendt i hele Japan for sin spirituelle betydning som det primære tempel for en gren af Rinzai-sekten af den japanske zenbuddhisme. Tempelområdet er dekoreret med mangefarvede træer, og her er masser af antikke malerier og rigt detaljerede haver.
Sanmon-porten er 22 meter høj, og fra balkonen øverst på porten kan du tage fremragende billeder af træernes grønne, orange og røde blade, der står smukt mod det bjergrige landskab i baggrunden. Lad dig imponere af de 124 malerier på skydedørene fra Kano-kunstretningen. Mange af malerierne forestiller tigre. Besøg templet om efteråret, hvis du vil se det spektakulære syn, når bladene skifter farve.
Gå en tur i den elegante Hojo-have, der består af små og store sten samt sand. Tsuiji-muren, der løber omkring området, er lavet af mudder. Stenene i haven er lagt på en bestemt måde, der er kendt som "tigermor og hendes unger krydser en flod". Fra tehuset kan du beundre det smukke vandfald. Se nærmere på akvædukten over Biwako Sosui-kanalen fra slutningen af det 19. århundrede, der ligger på templets område. Besøg et af kompleksets 12 mindre templer, f.eks. Nanzen-in, Konchi-in og Tenjuan.
Bygningen var oprindeligt bopæl for en tidligere kejser i det 13. århundrede, men den blev senere omdannet til et zenbuddhistisk tempel. Der skal betales entré for at få adgang til haverne og nogle af bygningerne, men man kan gratis færdes uden for templerne. Komplekset lukker hvert år de sidste dage i december.
Nanzenji-templet ligger i den nordøstlige del af byen, og den nærmeste metrostation er Keage, der ligger på Tozai-linjen. Derfra er der kun få minutters gang til templet. Nanzenji-Eikando-michi-busstoppet ligger i nærheden. Det er nemt at komme til templet, hvis du bruger Kyoto-station som udgangspunkt. Lige i nærheden ligger seværdighederne Tetsaguku no michi, Konchi-in-templet og Okazaki-parken.
