Jardin des plantes de Montpellier er et utrolig naturskønt område på 4,5 hektar, der ligger i nærheden af bymidten. Den attraktive park blev grundlagt i 1593 og er en af de ældste botaniske haver i Europa. Den rummer mere end 2.500 plantearter, damme, et arboret og anlagte områder. Området ejes af universitetet i Montpellier og anvendes også til studier og forskning.
Du bør mindst afsætte et par timer til at udforske haven. I havens ældste del, som er en bakke, der er kendt under navnet Montagne de Richer, kan du se et gammelt stenved-træ og et judastræ, som er plantet af havens grundlægger. I arboretet kan du se et tempeltræ, der blev plantet i slutningen af 1700-tallet. Denne træart er enestående derved, at den ikke er i familie med nogen anden art. Du kan også se et oliventræ, der er over 250 år gammelt.
Her er også tropiske drivhuse, der er et besøg værd. Bemærk de kæmpestore åkander, orkideer og andre eksotiske arter. Når du er kommet igennem bambusskoven, kan du slappe af ved det store bassin i den anlagte have. Prøv, om du kan få øje på de japanske karper og vandskildpadder i vandet. Bagefter kan du se kaktussamlingen i det lille drivhus.
Du kan også tage en tur gennem havens systematiske afdeling med buster af vigtige medicinske naturforskere fra det område, der omgiver den. Når du går omkring i det vidtstrakte haveområde, vil du støde på dele af gammelt murværk og overgroede søjler og buer, der stammer fra havens grundlæggelse.
Jardin des plantes de Montpellier har åbent dagligt bortset fra om mandagen, og der er gratis adgang. Du kan undgå det værste mylder ved at komme på en hverdag. Der kan arrangeres rundvisninger på engelsk, hvis de bestilles mindst 1 måned før besøget.
Haven ligger knap en kilometer nordvest for Comedie Plads, og det er nemt at komme hertil med offentlig transport.
