Heian-helligdommen er et sted, der kendetegnes af enkel skønhed og plads til eftertanke. Den blev bygget i 1895, 1.100 år efter Kyotos grundlæggelse, som en hyldest til den ukuelig ånd, landets kejsere besad. Her blandes det menneskeskabte med det naturlige i de spændende museer og traditionelle haver. De japanske myndigheder har givet stedet status som en vigtig kulturel ejendom og en af de højest rangerende helligdomme af sin slags.
Gå gennem den storslåede Torii-port, når du nærmer dig helligdommen. Husk at tage billeder af hovedbygningerne, der er en nedskaleret version af det oprindelige kejserpalads fra Heian-epoken. Deltag i Jidai-festivalen, der finder sted den 22. oktober hvert år på årsdagen for Kyotos grundlæggelse. Nyd de flotte parader med japanske mænd og kvinder i traditionelt tøj fra forskellige historiske perioder. Bryllupper, koncerter og andre begivenheder afholdes hele året.
Gå en tur i den sydlige Minami Shin'en-have i april for at se de store haver med kirsebærtræer i fuldt flor. Se nærmere på stedets talrige planter og søer. Prøv at fodre fiskene og det sjældne dyreliv, f.eks. den gule sumpskilpadde og den japanske sumpskilpadde. Gå ad stien af stensøjler midt i haven, der kaldes Naka Shin'en. Stop op og nyd udsigten med Higashiyama-bjergene som baggrund i Higashi Shin'en-området mod øst. Der skal betales entré til haverne.
Heian-helligdommen er lavet til minde om kejser Kanmu (fra det 8. århundrede) og kejser Komei (fra det 19. århundrede). De to kejsere var den første og den sidste, der regerede fra Kyoto. Tæt ved indgangen er der flere seværdigheder, herunder The National Museum of Modern Art og Kyoto Municipal Museum of Art.
Helligdommen ligger i den nordøstlige del af byen. Seværdigheder i nærheden omfatter templerne Shinnyodo, Eikando og Nanzen-ji. Den stenbelagte sti Tetsaguku no michi ligger et lille stykker derfra mod øst. Det tager en halv time med bus at komme fra byens transportknudepunkt, Kyoto-station, til helligdommen. Higashiyama-stationen ligger godt 1,5 kilometers gang fra stedet.
