Klokketårnet Grosse Cloche ligger i hjertet af Bordeaux og er byens vartegn. Tårnet er faktisk så ikonisk, at det er at finde på byens våbenskjold. Det berømte monument er en del af Saint-Éloi-kirken fra det 15.århundrede, som ligger gemt i en sidegade. Tårnets udsmykkede ur viser klokkeslættet, og på særlige begivenheder kan klokkespillet høres i hele byen.
Saint-Éloi-porten blev bygget i det 13.århundrede som adgangsport til byens centrum. Klokketårnet blev tilføjet i det 15.århundrede, men i 1548 blev klokken beslaglagt af en vred konge. Den nuværende klokke blev fremstillet i 1775. I dag ringer klokken den første søndag i hver måned samt seks gange om året for at markere særlige begivenheder.
Stå nedenunder den store buegang, og kig op. Læg mærke til de to kegleformede spidser på hver side af et lille tårn, hvorpå der står en gylden løve. Løven repræsenterer Storbritanniens besættelse af Bordeaux. Du kan se klokkeslættet på et af urene, der findes på hver side af klokketårnet. På sydsiden har det gyldne ur også en halvcirkelformet urskive, som viser soltiden. På nordsiden viser et lige så detaljeret ur månens cyklus.
Du kan tage op i tårnet for at få et nærmere kig på klokken. Den er kendt som Armande-Louise og vejer 7,8ton. Ved kanten er der en inskription, der kan oversættes til “Jeg ringer ved timen, og min stemme er et råb om at være på vagt, jeg synger af glæde og græder for de døde.”
Udforsk tårnet indvendigt, der engang blev brugt som fængsel for byens småforbrydere, som f.eks. dem, der trodsede udgangsforbuddet om aftenen. Den tilhørende kirke er også åben for offentligheden.
Du kan tage en bus til Ste. Catherine-stoppet for at nå frem til Grosse Cloche eller gå i femminutter fra Aquitaine Museum. Besøg klokketårnet den første søndag i måneden eller på en af årets seks store helligdage som f.eks. Bastilledagen eller til jul for at høre Armande-Louise ringe kl.11.00.
