Stå foran den gamle mur ved Gortyna, hvor du kan se indgraveringer af byens love. Besøg ruinerne af byens akropolis, hvor du kan beundre de statuer, søjler og monumenter, som er blevet opdaget her efter tusindvis af år. Få mere at vide om byens rolle i græsk mytologi, og besøg det berømte platantræ, som Zeus hævdes at have haft en af sine mange affærer under. På en rejse til Gortyna må du ikke gå glip af kirken Skt. Titus, som er et vidnesbyrd om Gortynas kristne æra.
Gortyna strækker sig over fire kvadratkilometer og er således det største arkæologiske område på Kreta og et af de vigtigste i hele Grækenland. Historikere har anslået den tidligste besættelse af området til omkring 3000 f.Kr. Der er beviser på stedet for, at i 1600 f.Kr. var dette et blomstrende minoisk samfund. De første større arkæologiske opdagelser blev gjort her i 1884, og Gortyna har været et vigtigt område for arkæologer i mere end 100 år.
En rejse til Gortyna bør også omfatte et besøg ved muren, som har inskriptioner med Gortyna-loven. Det er et af de ældste kendte eksempler på et nedskrevet græsk lovkodeks. Undersøg tegnene, som er udskåret i sten for tusindvis af år siden. De fleste steder kan man stadig tyde bogstaverne. Der er skrevet mere end 600 lovlinjer i alt på de 12 søjler.
Når du har set muren, kan du gå til ruinerne af akropolis, hvor der er afdækket adskillige fragmenter af statuer og søjler. Gortyna har mere end 1.500 fortidslevn som dette, hvilket gør det til et af de mest tæt dekorerede arkæologiske områder i Grækenland.
På en rejse til Gortyna kan du også se det platantræ, som den græske gud Zeus og prinsesse Europa havde deres mytologiske affære under. Besøg også den byzantinske kirke Skt. Titus. Gortyna var en af de første græske byer, der konverterede til kristendommen, og den forblev kristen indtil det 9. århundrede.
Gortyna ligger 45 kilometer syd for Heraklion på Messara-sletten. Området er åbent for turister året rundt bortset fra på helligdage, og der er et moderne besøgscenter med en café og en gavebutik. Der skal betales en beskeden entré.
