Tag turen sydpå fra Heraklion til Phaistos-paladset for at se ruinerne af et af Kretas fantastiske minoiske pladser. Se den berømte trappe og de kongelige værelser, og hør, hvordan Phaistos-diskossen, en af Kretas vigtigste arkæologiske opdagelser, blev fundet her. Til forskel fra ruinerne af Knossos er dette bygningsværk ikke blevet genopført. Alt, hvad man ser, lige fra resterne af en rød malet diamant på gulvet til opbevaringskrukkerne af ler, kan dateres tilbage til minoisk tid.
Phaistos-paladset er det næststørste minoiske palads på Kreta. Det siges at være blevet grundlagt af selveste Kong Minos omkring 2000 f.Kr. og regeret af hans bror, Rhadamanthys. Et jordskælv ødelagde paladset omkring 1700 f.Kr., og det efterfølgende genopførte palads blev ødelagt af indtrængende fjender omkring 1450 f.Kr. Det meste af paladset er imidlertid bemærkelsesværdigt velbevaret. Gå rundt for at få en fornemmelse af, hvordan bygningen faktisk så ud i oldtiden.
Gå ind ad den vestlige indgang, og gå op ad den 14 meter brede trappe til den centrale gårdsplads. Herfra kan du se magasinerne med de store lerkrukker eller "pithos", som blev anvendt til at opbevare korn. Det meste af brolægningen på den centrale gårdsplads findes stadig. I det nordvestlige hjørne kan du se spor af en rød diamant, der er malet på gulvet.
Se dig omkring i kongens og dronningens kamre, og forestil dig kunsthåndværkere, der arbejder hårdt i værkstederne i paladsets østlige del. I nærheden af disse på sydsiden af gårdspladsen ligger de almindelige lejligheder, hvor de øvrige hoffolk boede. Stop her for at nyde den fantastiske udsigt over olivenlundene på Messara-sletten.
Phaistos-paladset ligger 61 kilometer syd for Heraklion. Det har åbent hver dag året rundt. Der er et entrégebyr, og for et lille ekstra beløb kan du købe en billet, der også giver adgang til Agia Triada, som ligger i nærheden.
