Nyd synet af de strålende altre og den storslåede arkitektur i Taiwans første officielle Matsu-helligdom, Da Tian Hou Gong-templet. Dette enestående levn fra Ming-dynastiet kan berette om mange historier. Deltag i en rundvisning, og få mere at vide om Taiwans guder, og hvordan de royale beboere, som har boet her i årenes løb, har levet.
Templet blev oprindeligt bygget som et prægtigt palads for kejser Zhu Shugui. I et forsøg på at mildne spændingerne efter Qing-dynastiets besættelse af Taiwan i det 17.århundrede blev paladset omdannet til et tilbedelsessted for fiskernes skytshelgen og himlens kejserinde, Matsu.
Start dit besøg med at gå ind i Sanchuan-salen, og bemærk de detaljerede udsmykninger, der gør mure og søjler til de rene kunstværker. Læg også mærke til de indlagte udskæringer af drager og mytiske væsner sammen med afbildningerne af Matsu selv.
I hovedsalen finder du et rigt udsmykket, forgyldt alter, som indrammes af et smukt hvælvet tag. Se den enorme statue af Matsu, der blev opført af den berømte skulptør Chuan Chou for mere end tre århundreder siden. Matsu flankeres af gengivelser af to medgørlige ånder: Eyes that See a Thousand Miles og Ears that Hear on the Wind.
I bedesalen kan du kigge efter den ene af de to stentavler, der blev lagt under kejser Kang Sis regime i 1685. Gå hen til statuen af Old Man under the Moon i nærheden, og udfør et hædrende ritual. Denne figur bringer efter sigende held i kærlighed til ugifte mænd og kvinder.
Bagest i templet kan du kigge nærmere på en smuk helligdom, der er dedikeret til Matsus forældre. Dette rum var tidligere kejser Zhu Shuguis soveværelse. Hvis du kigger op, kan du se en makaber krydsbjælke, hvor kejserens fem konkubiner hængte sig sammen efter hans selvmord.
Da Tian Hou Gong-templet ligger i midten af Tainans historiske distrikt mellem vejene Yongfu og Xinmei. Du kommer hertil med Tainans effektive bussystem eller byens højhastighedsbane. Templet har åbent hver dag, og der er gratis entre.
