Brandenburger Tor

Historien omkring Brandenburger Tor – en enorm, nyklassicistisk bue i sandsten – er uløseligt forbundet med Berlins og Tysklands historie. Buen blev opført i 1791 for at markere indgangen til Unter den Linden – Berlins største boulevard – og den blev oprindeligt bygget som et fredssymbol. Med en højde på 30 meter blev Brandenburger Tor modelleret efter porten til Akropolis i Athen. Da Napoleon besejrede Preussen i 1806, marcherede han triumferende gennem porten til Berlin, før han tog portens vigtigste statue, Victoria, Sejrsgudinden, med sig tilbage til Frankrig som krigsbytte. Victoria blev senere returneret og kan igen ses øverst på porten, hvor hun kører sin stridsvogn med heste.Porten blev brugt som et effektfuldt propagandaredskab af nazisterne, og efter 2. Verdenskrig lå den i ruiner på grænsen mellem Øst- og Vesttyskland. Den amerikanske præsident Ronald Reagan gav sin berømte tale her i 1987, hvor han forlangte: "Gorbatjov – riv denne mur ned!" I december 1989 blev porten genåbnet for trafik mellem øst og vest, og monumentet blev igen ændret til et symbol på sammenhold.Før du går gennem porten, bør du bruge lidt tid i Raum der Stille (Det Stille Rum), et simpelt rum, hvor folk af alle trosretninger og nationaliteter er velkomne til at lægge deres forskelligheder bag sig og sidde sammen. Når du går gennem portens fem overdådige passager og heroiske friser, der repræsenterer græsk mytologi, er du absolut tilgivet, hvis du føler dig en smule overvældet. Historiens vingesus er ekstremt markant her. Kig efter de informative skilte, som dokumenterer portens historie og alt det, den har symboliseret gennem de sidste 200 år. Porten er altid et dramatisk syn, men den er ekstra spektakulær, når den bliver oplyst om natten og nytårsaften.Brandenburger Tor ligger mellem Reichstag-bygningen og Holocaust-mindesmærket lige over for Tiergarten. Det er også tæt på Friedrichstrasse, en af Berlins vigtigste shopping- og restaurantgader, og der ligger S-Bahn- og U-Bahn-stationer lige i nærheden.