Customs House er en af Belfasts mest genkendelige seværdigheder. Den elegante bygning fra 1800-tallet er ikke blot kendt for arkitektur, men også for stedets lange historie. På de berømte trappetrin foran bygningen kan du være heldig at opleve en festival eller et arrangement. I tidligere tider fungerede trappen som omdrejningspunkt for protester og politiske taler.
Customs House er fra 1850'erne og er et af Belfasts mest imponerende eksempler på den nyklassicistiske stil, der var fremherskende i byggeperioden. Gå helt tæt på for at få alle detaljer med – blandt andet er frontgavlen udsmykket med statuer af Neptun, Britannia og Merkur. Customs House blev opført i en periode, hvor Belfast var en vigtig havne- og industriby under den industrielle revolution. Faktisk var skatteindtægterne fra havnen i Belfast de tredje højeste på det tidspunkt efter London og Liverpool. Kig efter den blå mindetavle til ære for forfatteren Anthony Trollope, der en overgang arbejdede på posthuset her i bygningen i de økonomiske velmagtsdage.
I dag er det skateboardere og andre grupper, der mødes her på pladsen foran Customs House. Tidligere har området haft stor betydning for byens politiske liv og den offentlige debat, og det er stadig et populært mødested. I 1800-tallet og 1900-tallet blev trappetrinene brugt som talerstol til politiske og sociale taler. Jim Larkin, der var en nøgleskikkelse i arbejderbevægelsens kamp for rettigheder, holdt i begyndelsen af 1900-tallet en tale til omkring 20.000mennesker her. I dag står statuen The Speaker på trapperne til minde om denne historiske tradition.
Der er kun offentlig adgang til Customs House et par gange om året, men trappetrinene er stadig et populært sted for både organiserede og spontane arrangementer såsom koncerter, taler og markeder. Det er oplagt at gå på opdagelse i området omkring bygningen efter dit besøg, da Customs House ligger i nærheden af mange af Belfasts seværdigheder. Du kan for eksempel se det enorme klokketårn Albert Memorial Clock eller få taget et sjovt billede foran den skønne skulptur The Big Fish. Om aftenen kan du tage på pubcrawl på de mange pubber og barer, der ligger her i det livlige område.
