Mange rejser til Valence i Rhone-dalen for at nyde den skønne kombination af Nordfrankrigs finkultur og sydens dejlige klima. Lyon ligger kun ca. 100 km mod nord, så du kan nemt kombinere en storbyferie der med et weekendophold i Valence. De velanlagte boulevarder, rummelige parker og charmerende arkitektur giver byen sin helt egen karakter. Og hvis det ikke er nok, giver de fremragende restauranter dig endnu en undskyldning for at forlænge dit ophold.
Du må ikke gå glip af en tur til den gamle bydel. Stedets kronjuvel er Cathédrale St-Apollinaire. Engang stod her en valfartskirke fra det 11. århundrede, men den blev næsten fuldstændig ødelagt under de franske religionskrige i 1500-tallet. Katedralen, der blev opført i stedet, er indvendigt udsmykket med fantastiske billedskæringer af Kristus og andre helgener. Du kan også se et smukt monument i sandsten af pave Pius 6., som døde i Valence i 1799.
Byens anden primære arkitektoniske skønhed er La Maison des Têtes, der ligger en kort gåtur fra katedralen. Det er en bygning fra 1500-tallet, hvis prangende designelementer fra gotikken og renæssancen du kan beundre, mens du går gennem gangene og gårdhaverne. På væggene kan du beundre skummelt udseende figurer af græske adelsmænd. Facaden er udsmykket med statuer, der repræsenterer elementerne vind, tid, held og teologi.
Det er nemt at udforske byen til fods, men du kan også snuppe en bycykel. Uanset hvordan du kommer frem, er det en fornøjelse at udforske de snoede middelaldergader i den gamle bydel. Du ved aldrig, hvornår du støder på en lille modebutik eller en charmerende café. Hvis du vil lidt væk fra menneskemylderet, kan du sætte kursen mod en af de to parker, der ligger i udkanten af centrum. I Champ de Mars finder du Valences kendte tribune, mens den store, åbne Parc Jouvet er det perfekte sted at nyde en picnic i solen.
Valence er kendt for sin gode mad, så forkæl dig selv med et måltid på en af byens fremragende restauranter. En af de bedste drives af den berømte, lokale køkkenchef Anne-Sophie Pic, som er den kun fjerde kvinde nogensinde, der har fået tre Michelin-stjerner. Til restauranten er knyttet et femstjernet hotel. Hvis det ligger uden for din prisramme, er der rigeligt med andre muligheder for indkvartering rundt omkring i byen.
