Wat Phra That Doi Suthep er et spektakulært gyldent tempel, hvis oprindelse er lidt af en gåde. Templet ligger i en nationalpark på Doi Suthep-bjerget, hvorfra der er en fantastisk panoramaudsigt over Chiang Mai. Tag kabelbanen eller turen op ad de 309 trin, der er flankeret af mosaikslanger hele vejen fra parkeringspladsen til templets fod.
Frygtindgydende slanger bevogter også indgangen. Oppe på toppen kan du slappe af i de rolige omgivelser mellem brødfrugttræer, stenhaver og monumenter. Kig nærmere på statuen af den hvide elefant, som er forbundet med historien om templets oprindelse.
Det siges, at en munk ved navn Sumanathera i et syn så, hvor han skulle lede efter Buddhas skulderben, som skulle have magiske kræfter og kunne lyse, forsvinde og replikere sig selv. Siden skulle en konge have hørt om relikviet og anbragt knoglen på ryggen af en hvid elefant, som klatrede op ad dette bjerg og faldt død om på det sted, hvor templet står den dag i dag.
Lad børnene finde den øglelignende vogter, der går under navnet 'Mom', som bevogter den indre gårdsplads. Her kan du også beundre paraplyen i fem niveauer, der markerer byens uafhængighed fra Burma. Pilgrimme lægger lotusblomster ved skrinene, der omgiver den kobberbeklædte chedi, som er den vigtigste bygning i det buddhistiske tempel og det helligste sted på tempelområdet. Tempelkompleksets udseende trækker på elementer fra både buddhismen og hinduismen.
Gå til den anden side af templet for at opleve den imponerende udsigt over byen. Heroppefra kan du få øje på seværdighederne i nærheden af bymurene og forsøge at fange det på et billede.
Vær opmærksom på, at det forventes, at de besøgende klæder sig rimeligt formelt og tager skoene af under besøget i templet. Der skal betales entré for a komme ind på tempelkomplekset, ligesom der er betaling for at komme med kabelbanen, hvis du ikke tager trapperne selv. Området er åbent hver dag fra tidlig morgen til sent på eftermiddagen.
Wat Phra That Doi Suthep ligger i Doi Suthep-Pui Nationalpark, lige nordvest for Chiang Mai. Det tager omkring 40 minutter at køre i bil fra centrum til templet. Du kan efterlade bilen på parkeringspladsen ved indgangen til tempelkomplekset.
