Bronzestatuen af hærføreren Vercingétorix på Jaude-pladsen afbilder den berømte helt på en galopperende hest med et sværd højt hævet over hovedet. Under hesten ligger en død romersk soldat. Kig op på den imponerende statue, der knejser på en høj platform understøttet af seks romerske søjler. Hærførerens skjold hænger på den midterste søjle.
Bliv klogere på den vigtige historiske person, som statuen hylder, nemlig den galliske hærfører ved navn Vercingétorix. Han førte de galliske stammer til sejr over den romerske kejser Julius Cæsar i år 52f.Kr. Slaget om Gergovia fandt sted lige uden for det moderne Clermont-Ferrand i en landsby ved navn La Roche-Blanche.
Efter denne sejr begyndte der dog at opstå splittelse blandt gallerne, og nogle skiftede til den romerske side. Det lykkedes med tiden den romerske hær at presse Vercingétorix og hans hær tilbage til Alesia. Efter en belejring, der varede flere måneder, overgav den galliske leder sig. Han blev ført til Rom, hvor han blev holdt som fange og senere henrettet. I dag er Vercingétorix et symbol på mange galliske nationale egenskaber, herunder styrke, stolthed og krigerisk ånd. Hans gang gennem Rom i lænker er blevet udødeliggjort i fransk kultur, blandt andet i den kendte tegneserie Asterix.
Eftersom Vercingétorix er født i Auvergne, blev de første planer lagt for et mindesmærke i 1860'erne. Det var dog ikke før 1903, at monumentet endelig blev rejst og offentliggjort af Émile Combes, der var formand for byrådet i Clermont-Ferrand. Statuen er skabt af Frédéric Auguste Bartholdi, som var en af Frankrigs mest bemærkelsesværdige billedhuggere. Hans mest berømte værk er Frihedsgudinden i New York City.
Vercingétorix-statuen ligger på den livlige Jaude Plads, som er et godt sted at slå sig ned og kigge på mennesker. Bestil en kop kaffe på en af barerne, mens du nyder synet af Vercingétorix til hest. Der er mange af byens lokale indbyggere, der stadig er stolte af den gamle helt fra Auvergne.
