I over hundrede år har kvarteret Chinatown, der ligger ved siden af byens centrale forretningskvarter, været et farverigt og hektisk centrum for eksotisk mad, friluftsmarkeder, urtekræmmere, restauranter og butikker.
På din rejse til Chinatown oplever du, at kvarterets oprindelse er tæt forbundet med hele byen Vancouvers historie. Denne lille by, der primært beskæftigede sig med tømmerhandel, voksede meget hurtigt efter færdiggørelsen af den transkontinentale jernbane, der blev bygget af 17.000 kinesiske indvandrere i slutningen af 1800-tallet.Mange af de indvandrere, der havde udgjort denne arbejdsstyrke, blev i byen og fik arbejde i andre brancher. De opbyggede et samfund omkring de udlejningsejendomme, hvor de boede.
En stor procentdel af Vancouvers indbyggere med kinesiske rødder er flyttet til Richmond og andre forstæder, men der findes stadig mange autentiske restauranter og butikker, du kan opleve, når du rejser til Chinatown. Du kan finde familiedrevne markeder, hvor der sælges asiatiske krydderier, friskfanget fisk og kinesiske delikatesser, f.eks. grisetryner og hønsefødder. Hvis du er i Chinatown under din storbyferie i Vancouver, er oplevelsen først komplet, når du har oplevet et traditionelt Dim Sum-måltid, som normalt serveres indtil først på eftermiddagen. Prøv de klassiske retter som sui mai (friturestegt svinekød) og congee (tyk rissuppe).
Hvis du vil opleve en fredfyld stund midt i storbyen, skal du besøge den kinesiske have: Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Dette er et smukt grønt område, der har fået sit navn efter grundlæggeren af og præsidenten for Den Kinesiske Republik. Haven er anlagt efter samme model, som de haver, der var populære i Mingdynastiet (1368-1644). Som det altid var tilfældet med datidens haver, tilstræber den harmoni mellem de fire vigtige elementer: sten, planter, vand og arkitektur – så der skabes en perfekt balance. En af hovedattraktionerne er en sø med jadegrønt vand og Tai Hu-sten, der er importeret fra Tai-søen i nærheden af Suzhou i det østlige Kina. Det siges, at de tiltrækker lykkeånder til haven. Når lyset skifter, kan du se, hvordan stenene ændrer udseende, og forskellige mønstre og farver dukker frem.
Besøg aftenmarkedet i Chinatown for at få en helt anden oplevelse end i dagtimerne. Dette livlige aftenmarked i midt i centrum tiltrækker både turister og de lokale med dets duftende mad, asiatiske kunsthåndværk og billige designerkopier. Larmen fra gadesælgere og butiksejere krydres med livemusik fra scenen, hvor lokale bands de fleste aftener leverer baggrundsmusik.
