På en rejse til São Vicente kan du besøge flotte kirker og en strand, der er som skabt til surfing. Mange rejser til São Vicente på endagsture fra Funchal for at opleve de vulkanske huler, men denne charmerende, gamle by fortjener også lidt opmærksomhed.
Det vil du se, hvis du går en tur gennem São Vicentes gamle bydel, hvor størstedelen af de brolagte stræder og gader er gågader. De mange palmetræer, butikker og caféer skaber en hyggelig stemning i den gamle bydel, hvis omdrejningspunkt er en skøn kirke fra 1600-tallet. Den barokke kirke er viet til Sankt Vincent og udstyret med et markant ternet spir. Inden døre kan du beundre de smukke loftsmalerier, hvoraf et forestiller Sankt Vincent i færd med at velsigne byen.
Du må heller ikke gå glip af byens botaniske have, Jardim de Plantas Indígenas, hvor du kan se mere end 60 forskellige plantearter, der er hjemmehørende på Madeira. I den store have kan du bl.a. se en række forskellige arter af laurbærtræ og andre planter, der er almindelige i kystområder.
Herfra kan du gå ned til byens strand og se surferne udfordre havets bølger. Stranden er dækket af småsten og derfor ikke særlig velegnet til solbadning, men for surfere er den til gengæld perfekt. De høje bølger tiltrækker surfere fra hele Europa.
Ved udmundingen af den å, som løber gennem byen, ligger det lille kapel Capela de San Roque, der stammer fra 1694. Det er omgivet af basaltklipper, og det siges, at det er opført på præcis det sted, hvor Sankt Vincent engang viste sig for byens indbyggere.
Men hovedattraktionen er uden tvivl hulerne i São Vicente, som blev dannet under det seneste vulkanudbrud på øen. Det er en fascinerende oplevelse at bevæge sig gennem de mystiske huler og besøge det nærliggende informationscenter med udstillinger om vulkaner og de geologiske kræfter, der har dannet hulerne og sat sit præg hele området.
På en bakkeskråning ikke langt fra hulerne ligger kapellet Nossa Senhora de Fatima, der blev bygget i 1953. Bemærk den markante kontrast mellem kapellets 14 meter høje tårn og de bølgende bjergtinder, der omgiver det.
São Vicente ligger på Madeiras nordkyst. Du kan komme hertil med bus eller bil fra Funchal.
