Skt. Martins Katedral har været en del af landskabet i Lucca siden det 11. århundrede. Bygningens kunstfærdige, arkitektoniske design stammer fra det renoveringsarbejde, der fandt sted i det 12. århundrede og fremefter. Der er ikke meget tilbage af den oprindelige bygning. Indenfor i bygningen vil du kunne se et gammelt og højagtet krucifiks.
Giv dig selv et par minutter til at beundre bygningens ydre, inden du bevæger dig indenfor. Begynd med at beundre de øverste etager, hvor du kan se kolonner, der er dækket af skulpturer eller udskåret i geometriske mønstre. Kig på de usædvanlige søjlehoveder med deres groteske figurer, der viser både dyr og mennesker. Hvis du medbringer en kikkert eller et kamera med god zoom-funktion, vil du kunne beundre designet på tæt hold.
Du bør lægge mærke til de tre buer på den nederste del af facaden, og bemærk det asymmetriske design, hvor den højre bue er mindre end de to andre. Til højre for buen i midten findes en statue af Skt. Martin, som katedralen er dedikeret til. Han ses på hesteryg og deler sin kappe med en tigger. Statuen er en kopi af den oprindelige fra det 13. århundrede, som du kan se lige inden for hovedindgangen. Bemærk basreliefferne, der dekorerer våbenhuset, herunder en afbildning af goternes halshugning af Skt. Regulus.
Lige når du er kommet indenfor i katedralen, bør du besøge det lille, ottekantede kapel, der indeholder et af Luccas mest hellige relikvier, Volto Santo di Lucca (Luccashellige ansigt). Relikviet er et udskåret trækrucifiks med et detaljeret portræt af Jesus. Ifølge legenden blev det udskåret af Nikodemus, der hjalp med at forberede Jesu legeme før begravelsen. Forskere mener, at korset er en kopi af det oprindelige.
Hvis du betaler et lille gebyr, kan du besøge graven tilhørendeIlaria del Carretto, en italiensk adelskvinde, der døde i 1405. Den smukke marmorsarkofag har en afbildning af Ilaria liggende på låget med en hund, der hviler ved hendes fødder. Siderne er dekoreret med figurer af nøgne englebørn.
Skt. Martins Katedral er åben hver dag. Katedralen ligger i den østlige ende af Piazza San Martino, der er i kort gåafstand fra Luccas togstation.
