Santiago de Compostela-katedralen er en enestående blanding af arkitektoniske stilarter med både overdådige barokke og gotiske detaljer, der pryder designet, som er primært romansk. Følg den populære pilgrimsrute Camino de Santiago, og besøg dette sidste stop på ruten, som er tilegnet Spaniens skytshelgen Santiago (Sankt Jacob).
Den første katedral, der lå på dette sted, blev opført i det 9. århundrede, efter at Sankt Jacobs grav blev fundet her i samme århundrede. Katedralen blev ødelagt af maurerne i 997 og genopbygget i 1075. Den oprindelige romanske facade blev udskiftet i det 18. århundrede med en facade i barok stil, som står den dag i dag. Læg mærke til interiøret, der primært er romansk med dets tøndehvælvede loft og adskillige kapeller.
Gå ikke glip af det fineste kunstværk i katedralen, Pórtico de la Gloria, lige ved den vestlige indgang. Denne fantastiske søjlegang blev designet af Maestro Mateo i 1188 og regnes for at være en af de smukkeste romanske skulpturer i verden. Søjlegangen består af mere end 200 skulpturer, der gengiver figurer fra det gamle og det nye testamente. Læg mærke til søjlen med et billede af Sankt Jacob, hvor du kan se små fordybninger, som skyldes de millioner af pilgrimme, der har lagt deres hænder her gennem århundrederne.
Gå ikke glip af katedralens overdådige hovedalter, der bevogtes af en statue af Sankt Jacob. Bag alteret kan du se den trappe, hvor pilgrimmene står i kø for at kysse eller omfavne statuen af Sankt Jacob, når de kommer til slutningen af deres rejse. Gå ned ad trapperne til krypten under alteret, hvor de jordiske rester efter Sankt Jacob efter sigende bevares i en sølvurne.
Sæt tid af til at besøge museerne, der hører til katedralen, og som huser smukke gobeliner og arkæologiske artefakter. Husk også at besøge salen, hvor du kan se forskellige stadier i konstruktionen af katedralen, bl.a. interessante planer og tegninger over bygningen fra det 17. og 18. århundrede.
Der er gratis entré til Santiago de Compostela-katedralen, men der skal betales entré til museet. Åbningstiderne afhænger af årstiden, og turister frarådes at besøge katedralen, når der er gudstjeneste.
