Sankt Bavos Katedral er et af Gents mest berømte vartegn. Den tårnhøje katedral har en imponerende samling af antikke skulpturer, religiøse artefakter og malerier, som inkluderer den berømte Gents Altertavle, der har en interessant historie.
Katedralen blev opført i 900-tallet til ære for Sankt Johannes. I det 11. århundrede blev den oprindelige trækirke erstattet af en romansk kirke, der senere blev udskiftet af den store, gotiske katedral, som du kan besøge i dag. Sørg for at besøge katedralens krypt, som er det eneste, der er tilbage fra den tidligere romanske kirke.
Kig også nærmere på katedralens ydre, der består af mursten og granit, og som har en arkitektonisk blanding af romansk stil, gotisk stil og barokstil. Selvom facaden muligvis ikke er lige så imponerende, som nogle af byens andre monumenter, er den arkitektoniske blanding yderst interessant.
Inden for i kirken kan du se nærmere på katedralens barokorgel fra 1600-tallet, som er blandt de største i landet. Den elegante prædikestol er lavet af farve-eg, hvidt marmor og forgyldt træ. Bemærk også kapellernes smukke maleri fra 1600-tallet, som er malet af Rubens.
Katedralens største kunstværk er altertavlen, Het Lam Gods (”Tilbedelsen af det Mystiske Lam”). Maleriet er også kendt som Gents Altertavle og består af 24 forskellige paneler. Det er malet af brødrene Hubert og Jan van Eyck i 1400-tallet. Altertavlen har desuden en interessant fortid. Tavlen blev transporteret til Paris under den Franske Revolution, men blev så stjålet af tyskerne under anden verdenskrig, hvorefter den vendte tilbage til sit fødested i Ghent.
Husk også at besøge katedralens smukke romanske krypt, der huser vægtæpper, skulpturer, malerier og religiøse antikviteter. Bemærk også de svage aftryk, som du kan se på nogle af hvælvingerne. Krypten er katedralens ældste del og daterer helt tilbage til den tidligere kirke for Sankt Johannes.
Der er gratis entré til Sankt Bavos Katedral og krypten. Der opkræves dog et mindre gebyr for at besøge kapellet med Gents Altertavle. Katedralen er åben hver dag, men holder lukket på visse helligdage. Den har desuden kortere åbningstider om vinteren.
