Cathédrale Notre-Dame de Rouen, som er Rouen-katedralens fulde navn, fremstår i al sin gotiske magt og vælde med storslåede statuer og mosaikvinduer som det sidste hvilested for flere berømte konger. Den smukke katedral stammer fra 1100-tallet og er opført på det sted, hvor der tidligere stod en kirke fra det 4. århundrede. Den franske impressionist Claude Monet har udødeliggjort den gotiske katedral i sin berømte serie af malerier af Rouen-katedralen.
Et af katedralens absolutte højdepunkter er det omhyggeligt udformede ydre. Over hovedindgangen, der kaldes Porte Central, kan du se skulpturer, der symboliserer Jesu stamtræ. Skulpturerne over Porte St-Jean (venstre dør) og Porte St-Etienne (højre dør) gengiver Johannes Døberens og Sankt Stefans martyrier. Også de tre høje spir kan vække en vis beundring. Det højeste og mest imponerende af dem hedder Tour Lanterne. Det er beklædt med jern og bronze og strækker sig 150 meter mod himlen.
Inde i kirken kan du gå på opdagelse i et rent overflødighedshorn af kunst og historie. Her er farverige mosaikvinduer, der gengiver scener fra middelalderen til starten af renæssancen. Du kan se skulpturer af kendte helgener og den elegante l'Escalier des Libraires, hvilket betyder "boghandlernes trappe". De majestætiske søjler og søjlegangene skal også nok give et sug i maven.
Kirken rummer en række adelsmænds og kongeliges grave. En af dem er den krypt, hvor Rollo, hertug af Normandiet, er stedt til hvile. Men den mest berømt grav er den, der rummer den engelske konge Richard Løvehjertes hjerte.
Katedralen ligger midt i Rouens historiske centrum og er derfor inden for gåafstand af byens andre store seværdigheder. Blandt disse kan nævnes Rue des Gros Horloge, hvor du kan beundre den bemærkelsesværdige arkitektur og det overdådigt udsmykkede ur Gros Horloge. Også Place du Vieux Marché, der betyder "den gamle markedsplads", ligger i nærheden. Her kan du se den moderne kirke Église Sainte-Jeanne d'Arc. Bybusserne stopper tæt på katedralen. Det nærmeste stoppested for sporvognene er Théâtre des Arts, der ligger 5 minutters gang væk.
Rouen-katedralen har åbent dagligt. Der er gratis entré. I weekenderne og på hverdage i skoleferierne kan du deltage i gratis rundvisninger i dåbskapellet, kapellet og krypten. Katedralen anvendes som kirke, så klæd dig passende, og lad være med at larme under dit besøg. Du kan finde oplysninger om katedralens åbningstider, rundvisninger og koncerter på dens officielle hjemmeside.
