Det storslåede Palais des Papes (Pavernes palads) fungerede som fæstning, beboelse, administrativt center og sted for gudstilbedelse. Paladset var heftigt befæstet med sine kanontårne, høje tårne og tykke mure og var hovedkvarter for den katolske kirke i det 14. århundrede, da Rom var splittet af interne politiske magtkampe. I dag er paladset et af de mest besøgte monumenter i Frankrig og det højtelskede kulturelle centrum for det moderne Avignon.
Paladset er en af de største bygninger, der blev opført i den gotiske periode og har en størrelse, der omtrent svarer til fire katedraler. De højloftede rum og den enorme størrelse er et vidnesbyrd om den katolske kirkes rigdom og magt. Efter paverne havde forladt Avignon, blev paladset anvendt som militærbarakker og fængsel, inden det blev til et museum i 1906.
Der er mere end 25 rum at udforske, og selvom mange af dem er tømt for møbler, er der stadig en masse at kigge på. Du kan leje en multimedieaudioguide, der kan hjælpe dig med at få en idé om, hvordan paladset har set ud i det 14. århundrede. Guiden er synkroniseret med film i forskellige rum, som anvender 3D-billedteknik.
Paladset er fyldt med fantastiske freskoer. Undersøg de naturinspirerede freskoer i det pavelige kammer og gengivelser af Sankt Martials liv i Sankt Martial-kapellet. Se jagt- og fiskeriscener i jagtrummet, det kammer, som fungerede som Pave Clemens VI’s arbejdsværelse. Gå videre op til tagterrasserne, hvor der er en god udsigt over paladset, floden Rhône og byen Avignon.
Palais des Papes ligger på Place du Palais des Papes ved siden af Avignon Katedral. Der gennemføres jævnligt guidede rundvisninger året rundt mod et ekstra gebyr. Nogle af turene har temaer som "Paverne og deres kæledyr" og "Det hemmelige palads" og brunger dig til rum, som ikke er åbne for det almindelige publikum. Du kan finde flere oplysninger og reservere plads på paladsets officielle hjemmeside. På paladsets grund arrangeres også koncerter og festivaler året rundt.
Palais des Papes har åbent hver dag året rundt.
