På en rejse til Ooty, der også kendes som "Queen of the Hill Stations", kan du nyde det kølige klima og sidde i en rosenhave i engelsk stil og nippe til udsøgt te. Tag på vandretur i de omkringliggende bakker, eller bliv klogere på det indfødte Toda-folk, der levede isoleret i århundreder, før briterne ankom.
Ooty, eller Ughalamandalam, som er det fulde navn, blev grundlagt i begyndelsen af det 19. århundrede, da den britiske "burra sahib" (store mand) John Sullivan bemærkede områdets potentiale som teplantage. Inden for et årti var stedet blevet til et afde største tedyrkningsområder i landet. Dengang stedet var en bjergstation befolket af elitære britiske udvandrere, var det kendt som "Snooty Ooty", men i dag er der intet snobberi her, blot de haver og teplantager og den arkitektur, som, briterne efterlod.
Den nemmeste måde at komme til Ooty på er at tage Nilgiri Mountain Railway, et charmerende damptog, der bringer dig de 2.286 meter op til Ootys centrum og undervejs byder på en storslået udsigt. Hvis du ikke har lyst til at tage toget, er der også et godt vejnet gennem bjergene.
Når du er i byen, bør du udforske briternes mange efterladenskaber fra kolonitiden. Rosenhaven Government Rose Garden er den største i Indien, og i Ooty Botanical Gardens kan du opleve en enorm samling af sjældne planter. Bemærk også de britiske gadenavne Charring Cross er byens største vejkryds.
Uden for byen kan du udforske Nilgiri (Blue Mountains) og smage noget af den friskeste te, du nogensinde har smagt, på en afde mange plantager. Det er oplagt at tage på vandretur til Doddabetta Peak, som er den højeste bjergtop i området og ligger lige nord for byen. Længere væk kan du opleve vildtreservater, f.eks. Mudumalai National Park, hvor du bl.a. kan se tigre og andre vilde dyr.
Det mest populære tidspunkt at besøge Ooty på er mellem april og juni, hvor temperaturen svinger fra kølig til mild og giver en velkommen pause fra den intense varme i de lavere områder. Det kan være småkoldt mellem oktober og marts, så tag varmt tøj med, hvis du planlægger at besøge stedet i denne periode.
