Slut dig til strømmen af pilgrimme, der besøger Notre-Dame de l'Immaculée-Conception Basilika. Dette karakteristiske vartegn er nemt at få øje på. Basilikaen blev bygget i 1800-tallet og knejser over det verdensberømte pilgrimsmål Massebielle Grotte. Læg vejen forbi kirken, der også kaldes Den Øvre Basilika, for at opleve en fredfyldt stund i det tyste indre.
Det var her i området, at jomfru Maria for første gang viste sig for bondepigen Bernadette Soubirous i 1858 og førte hende til den nu så kendte kilde i grotten. Kirken stod færdig kun 13år efter åbenbaringen på stedet. Der er føjet nye elementer til kirken i årenes løb såsom de mindre spir.
Stil dig på pladsen ved siden af kirken, og kig opad. Kirken er bygget i nygotisk stil og domineres af et 70meter højt kirketårn. På facaden kan du se en mosaik af pave Pius 10. på gylden baggrund, ligesom du kan lytte efter klokkespillet, der hver time spiller Ave Maria.
Træd inden for i bygningen sammen med de mange pilgrimme, der tænder lys, beder og beundrer arkitekturen. Hvis du går ned langs kirkeskibet, finder du et glasmaleri, der afbilder jomfru Marias fødsel og liv. Der er også flere illustrationer af pave Pius 10., der vedtog det katolske dogme om jomfru Marias ubesmittede undfangelse, der har givet navn til katedralen.
Kig også forbi de andre kirker, der udgør Notre-Dame de Lourdes Helligdom. Dette kompleks omfatter Notre-Dame-du-Rosaire Basilika i byzantinsk stil og den underjordiske Saint-Pie X Basilika. På området finder du også grotten, hvor jomfru Maria viste sig, samt de bade, der efter sigende skulle have en helbredende effekt.
Notre-Dame de l'Immaculée-Conception Basilika ligger vest for byen. Du kan gå hertil på omkring 20minutter fra togstationen i Lourdes. Kirken har åbent dagligt og er især velbesøgt på katolske højtider og andre mærkedage. Hvis du er i Lourdes i februar, kan du deltage i en ceremoni til minde om den første åbenbaring.
