Med sine to lufthavne og sit levende kulturliv er Newtownards en meget yndet destination for besøgende fra hele Storbritannien og resten af verden. Ud over sin praktiske beliggenhed i forhold til transport, så ligger byen faktisk også på den nordligste spids af Strangford Lough. Det er den største fjord i Storbritannien, og den forbindes kun til resten af det Irske Hav gennem en smal munding. Spredt over fjordens 150kvadratkilometer store areal ligger der mere end 70øer, og farvandet, bugtene og vadestederne er hjemsted for et spektakulært plante- og dyreliv.
Fjordens varierede natur var årsag til, at den blev valgt som Nordirlands første fredede havområde i 2013. Mange havfugle trækker til og fra fjorden, og farvandet er hjemsted for så forskellige dyr som brugder, spættede sæler og knortegæs.
Strangford Loughs kyster danner ramme om en naturlig legeplads for alle besøgende i Newtownards med faciliteter og aktiviteter, der kan nydes både indendørs og udendørs i al slags vejr. Selve fjorden er naturligvis det mest oplagte valg, hvor besøgende kan sejle, dykke og ro i kajak med både udstyr og instruktioner fra det lokal adventurecenter. Er du erfaren nok til at sejle ud på fjorden på egen hånd, kan du benytte dig af de særligt markerede "kanoruter" og et Strangford Lough-aktivitetskort fra Nordirlands Kort & Matrikelstyrelse.
Vest for Newtownards i Scrabo County Park finder du det 40meter høje tårn Scrabo Tower, som oprindeligt blev bygget i 1857. Gå op ad bakken fra parkeringspladsen til tårnet, og tag trapperne til den øverste etage, hvor udsigten er uovertruffen og uendelig i miles omkreds. Når du har besøgt tårnet, kan du gå en tur i den omkringliggende park og nyde roen, der omgiver skovstierne og de nedlagte stenbrud.
Lidt nord for selve byen ligger Somme Heritage Centre, som er en unik turistattraktion, der beretter om første verdenskrig og i særdeleshed om de konsekvenser, den havde for de irske styrker.
Er du interesseret i musik, må du ikke gå glip af et besøg hos Avalon Guitar workshop. Populære kunstnere som f.eks. Bruce Springsteen, David Gray og Katie Melua foretrækker de håndlavede musikinstrumenter, som er nogle af de fineste i verden. Book en rundvisning i forvejen, så du kan se de fantastisk dygtige instrumentbyggere arbejde på de eftertragtede genstande, inden du læner dig tilbage i guitarstuen, hvor du er velkommen til at give et lille nummer.
Du kan mindes dit weekendophold i Newtownards med unikke gave- og souvenirindkøb fra både butikkerne i centrum og de uafhængige kunsthåndværkere, der har deres butikker og gallerier ved bredden af Strangford Lough.
