Neuer Platz – den nye plads – er en enorm, rektangulær plads omkranset af træer i centrum af Klagenfurt. I midten rejser dragefontænen sig stolt og umiskendelig. Når du står på pladsen, kan du sætte pris på den omkringliggende smukke arkitektur, der er byens stolthed, mens du kigger på menneskemylderet, der passerer forbi.
Lindwurmbrunnen, som fontænen kaldes, er pladsen absolutte vartegn og det første, du får øje på, når du kommer hertil. En legende fortæller, at Klagenfurt er bygget på en mose, der var beboet af en drage. Dragen har i mange år været nærmest et emblem for byen, og den er gengivet i stedets våbenskjold. Tæt på springvandet kan du rigtigt nyde synet af skulpturens form. Den er udhugget i et enkelt stort stykke skiffer, der har et mærkbart grønligt skær. Man kender årstallet for skulpturen, der blev lavet i 1593, men der er stadig usikkerhed omkring, hvem der stod bag. Det er også værd at bemærke statuen af Hercules og fontænen, der blev tilføjet værket i 1636.
Neuer Platz gennemgik en byfornyelse i 2008 efter planer fra den berømte arkitekt Boris Podrecca, der tilføjede pladsen et moderne udtryk. Rundt om pladsen fortæller de omkringliggende bygninger dog stadig deres kapitel af den gamle historie. Hver bygning har sin egen unikke historie, uanset om der er tale om de små forretninger med rokokostukkatur eller byens rådhus.
Det nærmest paladsagtige rådhus er placeret på kanten af Neuer Platz. Renæssancebygningen blev opført af grevskabet Rosenberg i 1650. Siden 1918 har den været benyttet som byens rådhus. Fra rådhusets dobbelte trappe er der en imponerende udsigt over hele pladsen.
Selvom dragefontænen er det mest berømte vartegn på Neuer Platz er den ikke det eneste, der er værd at bemærke. Læg også mærke til monumentet, der hylder Maria Theresa, der var en af Habsburg-familiens mest succesfulde herskere.
Neuer Platz ligger i hjertet af byen, og det er nemt at komme hertil med offentlig transport. Det attraktive centrum opleves dog bedst til fods, så lad bilen stå i udkanten af byen. Hvis du får trætte fødder undervejs, kan du let tage busser eller tog i stedet.
