Mission San Rafael Arcangel ligger fredfyldt på en bakketop med udsigt over San Rafael. Uanset om du kommer for at deltage i en gudstjeneste, for at få mere at vide eller blot ønsker at besøge et fredfyldt sted, er denne historiske mission det helt rigtige sted.
Bygningsværket blev opført som en "asistencia" (lægehjælp), hvor syge medlemmer af Mission San Francisco de Asís tog hen for at blive raske. San Rafael Arcangel, der blev bygget i 1817, var den 20. af San Franciscos 21missioner, som spanske præster grundlagde for at udbrede katolicismen i området.
Regeringsomvæltninger og udviklingen af San Rafael betød, at alt, der var tilbage af den oprindelige mission i begyndelsen af det 20.århundrede, var et enkelt pæretræ i missionens frugthave. I 1948 iværksatte Monsignor Thomas Kennedy et enormt genopbygningsprojekt for at genopføre missionen til sin tidligere storhed.
Interiøret i missionen er luftigt og enkelt. Se nærmere på Stations of the Cross, der gengives i form af udskæringer i 3D.
Gå udenfor, og besøg den lidt større sognekirke, som er en ikonisk seværdighed i San Rafael. Statuen af missionens engel af samme navn synes at velsigne hele byen fra sin fordelagtige placering. Når du kommer ind i kirken, skal du lægge mærke til de smukke mosaikvinduer.
Hvis du gerne vil have en religiøs genstand eller souvenir til minde om californiske missioner med hjem, kan du lægge vejen forbi Mission Gift Shop. På Mission Museum, der ligger i forbindelse med missionen, kan du få mere at vide om San Rafael Arcangel og de andre californiske missioner. Her kan du se en række malerier, informative udstillinger og andre artefakter. Husk også at se de tre klokker, der endnu findes fra den originale mission.
Missionen er åben for offentligheden hver dag, mens sognekirken kun er åben i weekenderne og ved særlige lejligheder. Mission Museum og gavebutikken er åben nogle få timer fra onsdag til og med søndag.
Der er parkeringspladser med parkometre i nærheden af missionen. Du kan også bruge de lidt større parkeringsområder i byen, der ligger lige i nærheden.
San Rafael Arcangel ligger 29kilometer nord for det centrale San Francisco. Det tager ca. 30minutter at køre fra missionen til den ikoniske Golden Gate Bridge.
