Galla Placidia var søster til den romerske kejser Honorius og fik opført mausoleet som sit sidste hvilested i første halvdel af det 5. århundrede. Men Galla Placidias lig kom aldrig tilbage til Ravenna. Hun blev i stedet begravet i Rom år 450 e.Kr. I dag er den lille bygning åben for offentligheden, og indenfor kan du opleve nogle af byens mest betagende udsmykninger.
Gå først gennem de haver, der omgiver mausoleet – du bliver overrasket over, hvor beskedent det ser ud. Den lille murstensbygning ser ikke ud af meget udefra, men når du kommer ind, er det noget helt andet. Når du går ind af hovedindgangen, bliver du mødt af store buer, snirklede mosaikmønstre og religiøs ikonografi. Kig efter antydninger af både den græsk-romerske og den kristne tradition i udsmykningerne.
Se på stjernehimlen, der er afbildet i mosaikform på mausoleets loft. Den dybblå nattehimmel er besat med funklende guldstjerner, og der er et stort guldkors i midten. Der er spredt mere end 800 stjerner over loftet. Tag et billede af de utrolige farver, før du fortsætter gennem mausoleet. Mausoleets 14 små vinduer lukker masser af dagslys ind i rummet, så det er nemt at tage vellykkede billeder.
Vend dig om mod indgangen, hvor der er endnu en fantastisk mosaikudsmykning, en afbildning af Kristus som den gode hyrde. Læg mærke til hyrdens gyldne glorie og flokken af får bag ham. Blandt de mest dramatiske mosaikker er et stort billede af Sankt Laurentius omgivet af flammer, mens han led martyrdøden.
Mausoleum for Galla Placidia ligger på Via Degli Ariani i Ravennas centrum. Du kan gå dertil eller tage bussen til Piazza Baracca og gå de 200 meter til mausoleet. Der er også betalingsparkering på pladsen. Mausoleet har lukket juledag samt den 1. og 2. januar. Entréen giver også adgang til andre betydningsfulde religiøse steder i Ravenna.
